냉전이 극으로 치닫던 1960년대 초 미국 정부는 라오스를 인도차이나의 반공 방파제로 삼겠다며 극비리에 CIA를 투입했다. CIA는 ‘라오스 공산당 빠텟라오Pathet Lao 견제‘, ‘라오스 내 호치민루트파괴‘, ‘중국의 북베트남 지원 차단‘을 목표로 비밀 정보부대 둘을 꾸렸다. 하나는 마쥔궈 장군이 이끄는 국민당 잔당 제1독립부대였고, 다른 하나는 프랑스군이 인도차이나에서 써먹었던 ‘특수대대111Bataillon Spéciale 111‘을 베껴 몸통을 숨긴 엘리트 정보부대였다.
특히, CIA는 리텅장군을 앞세워 윈난 출신 국민당 잔당과 한국전쟁에서 포로로 잡힌 중국 인민해방군 21,300명 가운데 본토귀환을 마다하고 타이완을 택한 14.715명 속에서 1,000명을 뽑아 특수대대111을 창설했다. CIA는 그렇게 반파땅을 발판 삼아 조직한 정보부대 요원들을 자신들의 비밀군사기지인 라오스의 남유NamYo로 파견해 중국 본토까지 반경에 넣고 첩보전을 벌였다. 그렇게해서 한국전쟁 유산은 소리도 없이 3,200km나 떨어진 인도차이나현대사로 파고들었다.- P141
애초 중국과 선을 달고 1942년 제1차 전국인민대회에서 반일투쟁을 선포한 타이공산당은 이민 화교가 줏대였고 베트남 난민이 그 뒤를 받쳤다. 예컨대 무장투쟁이 한창 달아오르던 1968년 지도부를 보면 서기장 짜로언 완응암Charoen Wanngarm과 부서기장 위랏앙까타온Wirat Angkathavorm은 말할 것도 없고, 송 노빠쿤Song Nopakhun,
우돔 시수완Udom Srisuwan, 담리 루앙수탐Damri Ruangsutham을 비롯해 정치국원 일곱 가운데 넷이 화교였다.
베트남계는 1928년 호치민이 동남아시아 코민테른 대표로 타이를 방문한데 이어, 1931~1933년 사이 프랑스 식민당국에 쫓긴 베트남공산당(VCP)이 본부를 타이 동북부로 옮겨오면서 인연을 맺었다. 1965년 타이공산당 무장투쟁에 불을 붙였고 마지막 서기장을 했던 통 짬시Thong Jamsri 같은 이가 베트남계의 상징적 인물이다.
그러니 타이공산당은 처음부터 화교와 베트남계 사이에 노선 갈등이 불거질 수밖에 없는 구조였다. 그 바탕에는 중국과 베트남의 전통적인 적대감에다, 두 거대 공산당이 아시아 맹주 자리를 놓고 벌인 힘겨루기가 깔려 있었고.- P161
애초 산악 소수민족을 탐탁잖게 여긴 타이 정부는 공산당이 무장투쟁을 벌이기 훨씬 전인 1955년부터 이미 국경초계경찰(BPP)을 동원해 몽족을 짓밟아댔다. 그즈음 타이 정부는 몽족을 ‘산림 파괴자‘, ‘아편 생산자‘, ‘사회통합 걸림돌‘, ‘안보 장애물‘ 같은 온갖 편견으로 다뤘다. 사실은 산림 파괴나 마약 생산 주범이 오히려 자본과 권력을 낀 도시 사람들이었음에도. 하기야, 뭐 오늘이라고 달라진 것도 없지만,- P169
