삶은 문제해결의 연속이다

• 삶은 문제해결의 연속이다
• 칼 포퍼
• 2006-10-20

지식인의 역할은 무엇인가?  포퍼에 따르면 그것은 시대정신을 객관적으로 파악하여옳고 그름에 대한 판단을 내리고, 사회 진보의 원동력이 되는 것이다.시대정신은 일종의 패러다임이며, 한 세대(당대)의 지배적인 이데올로기로서다수의 국민들에 의해 받아들여지는 사상을 말하는데,즉 이들이 이에 맹목적으로 편승하는 것이 아니라 그것에 판단을 내릴 수 있어야 한다는 것이다. 동시에 포퍼는 사실상 반증가능성을 통해 자신이 틀릴 수 있음을 인정한 상태에서의 토론을 중시한다.우리 사회를 들여다보면 수많은 지식인들이 시대정신이나 사회문제에 대해 저마다의 주관을 쏟아내고 있으나주장만 있지 막연한 반대와 확정적인 말투만이 넘치고 있다. 이들은 자신의 발견이나 주장이전적으로 옿고, 다른 쪽은 그르다는 일종의 착각에 빠져 있는 것인가. 행정학의 관점에서도 하나의 사회문제에 대해 그 접근을 어떻게 하냐에 따라 수많은 상이한 대안이 도출되듯이,단일한 절대적으로 옳은 시각이나 지식은 세상에 존재하지 않는다. 그럼에도 불구하고,정도가 지나쳐 상대주의나 불가지론 등에 휩싸이거나 시류에 그저 편승하는 태도는 지양해야 한다. 그렇게 일보, 일보 자신을 진보케하여, 나아가 사회를 진보시키는 것이다.그렇다면, '진보'란 무엇인가 하는 문제가 남는다.  진보란 어떤 지식이나 발견 등이 상용화되고, 그것이 사회 전체의 효용을 높이는 데 사용되고,정책으로서 실제 목표한 것을 거둘 때를 지칭한다. 비단 자연과학자뿐만 아니라 사회과학자들도 이를 염두해야만 한다. 이들에게 절대적인 지식의 발견은 사실상 불가하나, 그럼에도 이들은 사회를 바꿀 추동력이 있기 때문이다.