수학자의 삶이란..

사람들이 미쳤다고 말한 외로운 수학 천재 이야기 - 수학소설 골드바흐의 추측
아포스톨로스 독시아디스 지음, 정회성 옮김 / 생각의나무 / 2001년 11월

수학자의 삶이 그렇게 화려하지만은 않다는 점을 잘 보여주네요. 학장의 말대로 실용적인 학문(미분방정식)을 하면서 살았다면 보장된 삶을 살았을 것입니다. 다른 사람과 교류하면서 연구결과를 발표했다면 남이 보기에 그럴듯한 삶을 살았을 것입니다.

하지만, 주인공은 혼자서 자신의 길을 가고 그로 인해 남이 보기에 실패한 삶을 살게됩니다. 수학이라는 학문이, 자연과학이라는 분야가 쉬운 일은 아닙니다. 책의 말대로 진짜 천재만이 열매를 얻을 수 있는 곳이죠. 그래서 저도 포기하고 공학의 길을 택했는지도 모르고.

하지만. 개인적으로는 <학문의 즐거움>이 더 맘에 와 닿네요. 하이젠베르그의 부분과 전체에 보면. 스승 좀머펠트가 하이젠베르그에게 새로운 것이 열릴때에는(양자역학의 시작기) 젊은 과학자가 준비해야 하는 많은 일이 있다라는 이야기를 하지요. 모든 것이 한순간의 영감에 의해서 해결된다고 생각하지는 않습니다.

철저한 준비와 노력이 어떤 경우에는 번쩍이는 영감보다 뛰어난 천재성보다 값진 경우도 있죠. 하지만, 진주를 주워 보고 싶긴 하네요. 멋진 꿈을 이루어갑시다.. - 공돌이 -