치매 걸린 뇌도 좋아지는 두뇌 체조

치매 걸린 뇌도 좋아지는 두뇌 체조
가와시마 류타 지음, 오시연 옮김, 이주관 감수 / 청홍(지상사) / 2018년 11월

100세 시대를 말들은 많이 하지만 잉여의 시간들을 어떻게 살 것인지? 퇴물의 노인네 대접을 받으면서 비생산적으로 살아갈 것인지? 아니면 생산적으로 살아가야 하는지?를 고민해야 하는 시기인 것 같다. 육체적으로나 정신적으로 늙고 쇠퇴하여 남의 수발이나 받으면서 10년 20년을 더 사는 백세 시대가 되어버리는 것은 자신에게나 자식들에게나 그리고 사회적으로나 누구나 원하지 않는 일일 것이다. 그러기 때문에 이제는 각자가 그리고 우리 모두가 힘을 합치어 80대에도 90대에도 자신의 힘으로 살아갈 수 있는 조건을 만드는 것이 필수적이라는 생각을 하게 된다. 나이가 들면 뇌와 몸은 쇠퇴하는 것은 당연한 일이다. 하지만 당연하다고 그대로 인정하고 받아들일 처지가 아닌 시대인 것이다. 뇌나 몸이 쇠퇴하는 주된 이유가 우리가 이것들을 사용하지 않기 때문인 것이다. 어쩔 수 없이 정상보다는 기능이 떨어져 버린 늙은 몸으로도 할 수 있는 뇌와 몸의 사용 방법이 궁금한 찰나에 시기적절하게도 "치매 걸린 뇌도 좋아지는 두뇌 체조"가 내 눈과 마음을 아주 기쁘게 만들어 주고 있다. 120여 페이지가 채 안 되지만 이제는 암보다 더 두렵다는 치매에 효과 있는 두뇌를 되살리는 방법들이 빼곡하게 들어차 있는데 이것도 실행이 어려운 것이 아니어서 더욱 기쁨을 안겨다 준다. "학습이 뇌의 노화를 방지하고 치매를 개선한다."라는 사실을 과학적인 근거를 보면서 확인하고 이해할 수 있다. 운동을 하지 않으면 몸이 점점 쇠약해지는 것과 마찬가지로 뇌도 같은 일이 일어나므로 운동 즉 두뇌 체조를 해주어야 한다. 그 방법은 따라 하기 어려운 것을 행하는 것이 아니라 누구나 쉽게 할 수 있는 단순 작업을 반복하는 것이다. 나이가 들면서 자발적으로 속도를 겨루는 일이 점차 줄어들기 때문에 최대한 빨리를 의식한 두뇌 트레이닝으로 뇌의 회전 속도를 높이고, 일시적으로 기억하는 것에 특화 한 두뇌 트레이닝을 통해 작업 영역을 넓히는 두 가지 체조를 기본으로 한다. 전두전야를 활성화한 상태에서 속도와 기억을 단련해야 뇌의 체적이 증가, 즉 뇌가 새롭게 탄생한다고 한다. 회전속도, 기억력, 행동 제어, 공간인지, 종합력으로 되어 있는 두뇌체조 방법들이 처음은 다소 어색한 느낌으로 버벅거리고 있지만 곧 익숙해질 것이다. "무조건 빨리, 하루 10~15분, 매일 한다"를 꼭 지킬 다짐을 한다. 이러한 학습 요법을 자세히 배울 수 있는 것은 아주 큰 행운이라고 널리 널리 알려주고 싶은 마음을 전한다.