내안의 나를 들여다 봄 없이 주변의 삶과 여유와 화려함에 주눅들고, 삶의 참 맛과 의미가 무엇인지조차 망각하고 살기 쉬운 나날들.... 그런 와중에 만난 괭이부리말 아이들... 거친 삶의 악다구니와 절망의 대물림이 계속되는 곳에서의 아이들의 방황과 적응과 또 다른 시작들에 대해 작가는 참으로 담담하고 이성적으로 접근하고 있는것 같다. 섣부른 동정보다는 함께 삶을 개척하는 진지함이 이책을 읽는동안 내 마음속에 뭔가 묵직함을 남기는듯 했다.
5살,4살 연년생 딸아이를 둔 엄마이다. 연년생이라고는 해도 20개월 차이가 나기 때문에 서로 차이를 둬서 책을 읽어줘야 하지만 아이들이 워낙 엄마를 독차지 하려 때를 쓰기 때문에 20개월차이는 싹 무시하고 항상 둘에게 같은 이야기를 읽어주고 있다. 여러가지 책에 대해 반응이 제각각인데, 유독 이 책만은 서로 다퉈 읽어달라고 하는 우리아이들의 베스트셀러이다. 엄마품에 안긴 간난아이가 자라고, 자라고, 자라서 아홉살 개구장이가 되고 또 자라고, 자라서 소년이 되고 또 자라고 자라서 어른이 되어가는 과정이 아이들에겐 큰 공감을 일으키는것 같다. '나도 자라고 자라서 어른이 되면 엄마한테 노래불러줄꺼야'하며 품에 파고드는 아이들! 무엇보다도 각 장마다 반복되는 ~너를 사랑해 언제까지나~하는 자장가 노래는 불러주는 내 자신이나(난 이 가사에 곡을 붙여 노래로 들려준다. 아이들도 따라 흥얼거리고...)아이들에게 서로를 깊히 사랑하고 있다는 깊은 만족감을 주는것 같다. 미국에서 1500만부나 팔렸다고는 해도 우리정서에 얼마나 맞을까 싶어 구입을 망설이다 혹시나 하고 구입을 했는데.... 우리 아이들과 나를 하나로 묶어주는 대단한 사랑의 끈이 되어 우리집 책꽂이에 꽂혀있다. 오늘밤도 아이들은 이책을 서로 안고 달려와 ~~너를 사랑해 언제까지나~~를 흥얼거릴 것이다. 아이들에게 이책을 읽어주는 것을 가만히 누워 듣고 있는 남편 왈 ' 정말 좋네. 눈물이 날라고 그런다야 '
윤구병선생님의 글이라기에, 그리고 그림이 너무 마음에 들어 골라왔다. 이책을 읽고나면 내 자신이 아이들의 작은 실수에도 인색하게 굴었던 인심나쁜 엄마인 것만 같아 부끄러워지기도 했다. 집안의 모든 가축을 풀어주어서 하마트면 집안의 귀한 재산(?)을 다 잃을뻔한 큰일을 냈는데도, 책속의 부모님은 아무 말씀이 없다. 또 아이가 이런 일을 저지른 이유는 단지 '심심해서'였을뿐...컵에 담아준 우유를 항상 반이상은 엎지르고야 마는 우리집 작은아이에게 윽박지르기를 먼저하던 내 모습이 교차된다. 그저 실수였을뿐인데.... 그리고 우리집 아이도 심심해서 그랬을수도 있는데... 시골집의 소박한 풍경과 아이의 순수함과 부모님의 넉넉함이 가슴에 와닿는 따뜻한 동화....그런데 정작 우리집 아이들은 나보다는 덜 흥미있어 하는것 같다. 왜일까? 아직은 어려서일까? 아님 시골생활에 대한 경험이 없어서 오히려 낯선 이야기여서일까?
쓰쓰이 요리코의 동화책, 이슬이의 첫 심부름에 이어 두번째로 만났다. 5살,4살 연년생 자매를 둔 나는 이 이야기가 남의집 이야기 같지가 않아 자연스레 손이 갔다. 엄마가 없는 동안 동생을 돌봐야 할 임무가 맡겨진 어린 꼬마가 동생을 돌보면서 겪는 작은 에피소드들이 절로 흐뭇한 미소를 짓게 한다.우리집 아이들도 비록 1살 차이이긴 하지만 언니, 동생 구별하기를 퍽이나 즐긴다. 언니는 동생이 반말했다고 트집을 잡고, 욕심많은 동생은 사사건건 언니것을 뺏고 싶어 징징댄다. 그럴때 이 동화는 제법 제 역할을 잘 하는것 같다. 제일 마지막 장면- 잃어버린 동생을 놀이터에서 찾아내고 꼭 안아주는-에선 둘다 상대를 꼭 안아주며 '사랑해'를 연발하니 말이다.우리 일상의 이야기들이 이렇게 아름다운 동화가 될수 있다는 것이 무엇보다 기뻤다. 그리고 자기자신의 이야기를 담은듯한 동화를 보며 아이들도 동화속 언니와 동생의 마음을 닮아가는것 같다. 그리고 지금은 아예 동화속 주인공들의 이름을 우리집 아이들 이름을 넣어 읽어준다. 책을 읽고 좋아하는 아이들, 책을 읽고 마음이 부드러워지는 아이들, 나는 오늘 '순이와 어린동생'이라는 동화책을 만나게 되어 행복하다.
5살 이슬이는 우리 딸아이와 동갑이네요. 골목을 벗어나 차도에 슈퍼마켙이 있기 때문에 저도 여지껏 아이 혼자 심부름을 보내지 못했습니다. 아마 아이자신보다 엄마인 제가 더 불안하게 생각했기 때문이겠지요. 그래서 이책의 제목이 금방 눈에 들어왔나봅니다. 동전을 손에 쥐고 심부름에 나선 이슬이, 기분좋게 골목을 나섰지만 심부름길이 쉽지가 않네요. 쌩쌩달리는 자전거, 돌부리에 넘어져 잃어버린 동전, 동전을 찾아 도착한 가게에서도 쉽게 우유주세요 한마디가 나오질 않아요. 요즘 애들은 자기주장하나는 똑부러지게 하는데, 이슬이는 그런면에서 수줍음이 많은 아이인것 같습니다.우리집 아이는 5살 동갑내기 이슬이가 어떻게 심부름을 마치고 집에 돌아오는지 눈을 떼지 않고 지켜봅니다. 그리고 잔돈까지 챙기고 우유를 들고 집으로 돌아오는 장면에선, 안도의 한숨을 쉬는것 같았습니다. 그리고 집앞 골목에 동생을 안고 마중나와 있는 엄마를 보고는 더 없이 기쁜 표정을 짓고 있습니다. 그림동화의 매력이 이런데 있는 거겠지요. 글씨는 띄엄띄엄 가끔 보면서 그림만 보고는 우리집 아이는 이슬이와 친구가 되어버렸습니다. 이제 저도 슬슬 딸아이의 두손에 동전을 쥐어주고 이슬이처럼 심부름을 보내봐야 할것 같습니다. 그리고 이슬이 엄마처럼 동생손을 잡고 마중나가 첫심부름을 무사히 마친 나의 자랑스런 딸을 꼭 안아주어야 겠습니다.