살다 보면 힘든 일도 많지만 어떻게 잘 극복하고 한 단계 나아가느냐가 중요하다는 것을 우리는 경험상 깨달으며 살고 있다.

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회복탄력성, 리질리언스, 그 중요성에 대한 것은 이 책 『회복탄력성』이 처음 나왔던 때에 읽으며 인식하고 있었다. 그런데 이번에 15만 부 기념 리커버 에디션이 출간되어서 다시 한번 읽어보게 되었다.

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그러고 보니 그때 그 책이 '회복탄력성'의 원조였다. 그때는 생소한 단어였지만 지금은 보편적인 단어가 되어 관련 서적만 해도 다양하게 출간되어 있다.

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회복탄력성의 개념을 국내 최초로 제시한 긍정심리학 분야 최고 베스트셀러 『회복탄력성』을 15만 부 기념 리커버 에디션으로 만나보는 시간을 가져보았다.

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이 책의 저자는 김주환. 현재 연세대학교 언론홍보영상학부 교수로 재직 중이며, 언론홍보대학원장을 역임했다. 주된 연구 및 강의분야는 내면소통, 명상, 마음 근력, 소통능력, 회복탄력성, 긍정적 정서의 효과, 휴먼커뮤니케이션, 스피치와 토론, 설득과 리더십, 뉴로사이언스 등이다. 신경과학과 뇌영상기법을 이용한 소통지능향상 연구프로젝트를 진행했다. (책날개 중에서)

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소통능력은 마음 근력의 기초다. 소통능력을 향상시켜야 강한 회복탄력성을 지닐 수 있게 된다는 것과 소통능력을 향상시키기 위해서는 긍정적 정서가 필요하다는 것이 이 책의 핵심 논지다. (8쪽)

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이 책은 총 5부로 구성된다. 프롤로그 '회복탄력성은 소통능력과 진정한 행복감에서 온다'를 시작으로, 1부 '마음의 근력, 회복탄력성', 2부 '나의 회복탄력성 지수는 얼마인가?', 3부 '회복탄력성의 첫 번째 요소 자기조절능력', 4부 '회복탄력성의 두 번째 요소 대인관계능력', 5부 '회복탄력성을 높이기 위해 우리가 해야 할 일'로 이어진다.

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회복탄력성은 자신에게 닥치는 온갖 역경과 어려움을 오히려 도약의 발판으로 삼는 힘이다. 성공은 어려움이나 실패가 없는 상태가 아니라 역경과 시련을 극복해낸 상태를 말한다. 떨어져본 사람만이 어디로 올라가야 하는지 그 방향을 알고, 추락해본 사람만이 다시 튀어 올라가야 할 필요성을 절감하듯이 바닥을 쳐본 사람만이 더욱 높게 날아오를 힘을 갖게 된다. 이것이 바로 회복탄력성의 비밀이다. (21쪽)

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삶이 행복하고 즐거운 일만 가득하다면 얼마나 좋을까? 하지만 우리의 삶은 그렇지 않다. 좋은 일도 있고 나쁜 일도 있고, 어쩔 수 없는 상황에 빠지기도 한다. 이럴 때 필요한 것은 인생의 파도를 잘 타야 한다는 것이다. 그럴 때 회복탄력성이 힘이 되어줄 것이다.

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우리 모두 인생의 역경을 이겨낼 잠재적인 힘을 지니고 있고 그런 힘을 회복탄력성이라고 한다.

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한마디로 회복탄력성은 변화하는 환경에 적응하고 그 환경을 스스로에게 유리한 방향으로 이용하는 인간의 총체적 능력이라 할 수 있다. 학자들은 회복탄력성의 핵심이 결함이나 약점이 없는 것에 있다고 보지 않는다. 그보다는 변화하는 상황에 알맞고 유연하게 대처할 수 있는 개인의 능력이 회복탄력성의 핵심이다. (66쪽)

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이 책에서는 역경에 대처하는 사람들에 대한 이야기를 들려주는데 가장 먼저 서울대 이상묵 교수의 경우가 강렬하게 다가온다. 한창 일할 나이인 45세 되던 여름, 이상묵 교수는 캘리포니아 공과대학과 공동으로 야외지질조사 프로젝트를 수행하게 된다.

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그런데 차량 전복 사고가 난 것이다. 뜨거운 사막 한가운데를 달리던 차는 뒤집어졌고 사고 3일 후 의식을 회복했지만 전신마비였다.

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목 아랫부분을 전혀 움직일 수 없는 전신마비 장애인이 되고 말았는데, 5대양 6대주를 탐험하며 연구하던 그에게는 치명적인 역경이 아닐 수 없었다.

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하지만 그는 현실을 부정하지 않고 있는 그대로 받아들였다. 그리고 6개월 만에 일상생활에 복귀하는 놀라운 회복탄력성을 보였다.

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극복할 수 있다면 역경이 아예 없었던 것보다 더 나을 수도 있다는 것을 말해준다. 역경을 극복해낼 수 있는 힘, 그것이 바로 회복탄력성이다.

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이렇게 이 책에서는 이상묵 교수를 비롯하여 다양한 사람들의 예시를 통해 회복탄력성은 이렇게 신체적 장애의 극복뿐만 아니라 생활 속의 어떤 역경도 극복해내는 힘이라는 것을 보여준다.

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또한 이 책의 69쪽에 보면 '나의 회복탄력성 지수는?'이라는 <KRQ-53 테스트>가 수록되어 있다. 각 문항을 읽은 후 점수를 기록하여 계산하면 된다.

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자기조절능력, 대인관계능력, 긍정성의 세 가지 점수를 총합하면 회복탄력성 지수다.

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우리나라 사람들의 평균 점수는 195점이라고 한다. 그러나 190점 이하라면 회복탄력성을 높이기 위해 노력하는 것이 좋고, 180점 이하라면 사소한 부정적인 사건에도 쉽게 영향받는 나약한 존재라는 것이다. 170점 이하라면 깨지기 쉬운 유리 같은 존재라고 할 수 있으니, 자신의 상황에 맞게 회복탄력성을 높이기 위해 힘을 써야 할 것이다.

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인간은 역경을 견뎌낼 뿐만 아니라 역경을 통해서 오히려 성장하는 놀라운 힘을 지니고 있다. 구부러질지언정 결코 부러지지 않는 회복탄력성 때문이다. 《회복탄력성》은 인간의 이 경이로운 능력에 관한 감동적인 사례와 깊이 있는 지식이 어우러진 한 편의 행복한 지식콘서트로 다가올 것이다.

_최인철_서울대학교 심리학과 교수, 행복연구센터 센터장

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이 책을 읽으며 회복탄력성에 대해 생각해보고, 나 자신의 위치를 파악할 수 있도록 테스트도 하며 더욱 필요성을 느끼게 되었다. 이 책을 통해 마음의 근력을 키우는 시간을 보내게 되었다.

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회복탄력성에 관한 개념과 필요성을 인식할 수 있도록 이끌어주는 책이다. 회복탄력성을 갖추는 것은 늦은 때가 없으니 지금부터라도 습관화되도록 노력할 필요가 있겠다. 회복탄력성을 갖추면 나 자신을 성장시킬 수 있는 힘이 될 것이다.

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회복탄력성 원조 책 베스트셀러 자기계발서인 이 책이 리커버 출간되었으니 이번 기회에 읽어보면 좋을 것이다.

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특히 이 책은 정상적인 사람을 더 강하고 행복하게 하는 데에 조언을 해주는 유익한 책이라고 하니, 누구나 관심 있게 보고 회복탄력성을 갖추기 위해 노력하면 좋겠다.

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