[영재발굴단 새박사님과 함께한 생태체험] 얘들아, 우리 관찰하며 놀자!

얘들아, 우리 관찰하며 놀자! - 생명과학자 김성호 선생님과 아이들이 함께한 사계절 생태 체험
김성호 지음 / 지성사 / 2020년 6월

얘들아, 우리 관찰하며 놀자!

김성호 지음

지성사

-생명과학자 김성호 선생님과 아이들이 함께한 사계절 생태 체험-

      식구들과 도시텃밭을 하면서 올해는 더욱 특별한 시간을 보내고 있다. 코로나19로 여전히 떠들썩한 요즘, 텃밭에 가면 숨통도 트일 수 있고, 초록의 성장을 바라보며 위로와 감사를 경험하고 있다.

     그래서인지 『얘들아, 우리 관찰하며 놀자!』를 접했을 때, 바로 ‘이 책이다!’라는 느낌이 왔다. 텃밭 가꾸는 엄마로서 아이들과 함께 자연을 관찰하는 방법을 배우고자 하는 마음이 강했는데, 읽을수록 자연과 생명의 신비에 감사하는 마음이 들었고, 저자의 자연 이야기에 흠뻑 빠질 수 있었다.

     망설임 없이 적는다. 자연과 생태에 관심이 많거나 적으신 모든 분들게 이 책을 추천하고 싶다. 우리 곁에 있는 자연과 생태계를 어떻게 바라보고 느낄 수 있는지, 왜 자연을 관찰해야하는지 생각해볼 수 있는 귀한 질문들이 담겨 있기 때문이다.

      이 책의 저자 김성호 선생님은 모 방송사 영재발굴달 새(조류) 박사님으로도 유명하지만, 우리나라에서 ‘새 관찰자’로서 가장 아름답게 글을 쓰는 분으로도 알려져 있다.

     『얘들아, 우리 관찰하며 놀자!』는 청주에 사는 10여명의 청소년들과 함께 한 달에 한 번 만나 자연에 깃든 생명을 관찰한 이야기를 글과 그림으로 담아 펴낸 책이다.

      4월달 첫 만남에서 ‘관찰’에 이해를 시작으로 들꽃, 물속에 사는 생물, 열매와 버섯, 새, 생명들의 흔적에 대해 이야기하고 있다.

      각 장은 자연관찰 답사 출발부터 마무리까지의 <전반적인 대강 이야기>, 관찰 대상을 그림으로 표현한 <우리 친구들이 만난 생명>, 관찰하며 느끼고 알게 된 것을 기록한 <우리 친구들 생각>, 저자의 마음과 시선이 담긴 <나의 마음과 바람>으로 구성되어 있다.

# 관찰, 관찰에 대해 다시 생각해보다

      『얘들아, 우리 관찰하며 놀자!』에서 <4월-첫 만남, 관찰이란?>편이 나는 가장 인상적이었다. 바로 이 부분을 읽으며 ‘관찰’의 깊은 의미를 돌아볼 수 있었다. 아이 키우면서 ‘관찰’이란 단어를 많이 사용했긴 했는데, 돌아보니 나는 참 엉터리였던 것 같다.

 관찰이란,

내 마음속에 있는 빛을 찾고 보는 것

새로운 것과 만나는 것

관찰 대상과 친구가 되는 것

긍정적으로 생각하며 보는 것

배우는 것

채워가는 것

- <본문 중에서>

      저자의 관찰에 대한 내용에 학생들이 자신들의 생각을 보태어 글로 정리한 것이다. 한 명 한 명 사진으로 다 올리고 싶을 만큼 귀하고 다양한 의견들이 쏟아졌다. 자연과학에 깃든 깊이감을 알게 해 준 단어 ‘관찰’. 이 장을 보면서 학생들이 진지하게 쏟아낸 생각의 발걸음 속에 다시 한번 크게 느끼고 배울 수 있었다.

------‘기록하지 않은 모든 것은 지워진다.’와 ‘직접 보았어도 다 본 것이 아닐 수 있으며, 직접 들었어도 그것이 처음부터 끝까지를 달은 것이 아닐 수 있다.’는 기록의 중요성과 오류를 조심하고 언제나 겸손한 자세를 갖자는 이야기였습니다.(17쪽)

      관찰을 할 때 필요한 자세를 읽으면서, 삶의 방법을 관통하는 이야기 같아서 생각하고 음미하면서 읽어보았다.

# 자연과 함께 성장하기

------꽃을 만난 뒤 그 높이로 눈높이를 맞춥니다. 작은 들꽃을 만난 경우 흙바닥에 엎드리는 친구들이 많습니다. 꽃 하나하나 자세히 들여다보며 보이는 그대로 그림으로 표현하는 모습도 무척 진지합니다. 자연과 가까이 지내며 아름다운 모습을 많이 마주하는 편이지만, 아직 무언가에 몰입하는 사람의 모습보다 더 아름다운 모습을 만나지 못했습니다.(31쪽)

------자연을 알아야겠다는 생각보다는 자연을 느껴야 한다는 생각이 든다. 몰랐던 세상에 들어가는 느낌이 들었다. 어류의 종류가 많다는 것을 알았다. 큰 물고기를 보게 되어 기뻤다.(80쪽)

-----평소 느끼지 못할 뿐 우리 곁에서 자연은 알아서 살아간다. 고개를 숙이고 자세를 낮추니 저들의 흔적이 보이기 시작했다.(162쪽)

      생태체험의 방법과 관찰일기를 작성하는 방법은 이 책을 조금만 펼쳐도 어디서든 볼 수 있다. 그런데 이 책의 방점은 위의 문장들에 있었다는 것을 읽으면서 깨달았다. 이 책을 처음 접했을 때 단순히, 자연 관찰을 하는 방법을 알고자 했던 나의 좁은 생각들이 책을 읽으면서 덕분에 확장된 것은 큰 소득이다. 자연을 관찰하며 천천히 하나씩 보이게 된 세상을 보며 학생들의 시선과 마음도 훌쩍 성장하고 있음을 알 수 있었다. 자연 안에서의 성장과 성숙이 학생들에게 스며들고 있다는 느낌이 들었다.

      새박사님과 학생들이 함께 우리 지역 인근에서 만날 수 있는 생물과 동식물을 관찰하고, 토론하고 모둠별 활동을 하며, 활동 결과지를 작성하는 과정을 통해 자연을 오롯이 만나며 성장하는 이야기에 이 책의 비밀이 있다고 생각한다.

------조금 고여 있는 물이 있습니다. 어렵지 않게 만날 수 있는 곳이지만 우리는 그냥 지나쳐 버립니다. 조금 고여 있는 물조차 뭇 생명이 깃들인 공간이라는 것을, 그리고 그들이 잘 살아갈 수 있도록 우리가 할 수 있는 일은 무엇인지 잠시라도 생각해 보는 사람이 되기를 바랍니다.(96쪽)

-----이런 시간들이 쌓이며 세상의 그 무엇에라도 조금 더 다가서서 자세히 보는 힘이 깊고 단단해지기를 바랄 뿐입니다.(50쪽)

------무엇이 삶을 뒤바꿀 계기가 될지 모릅니다.(98쪽)

------어떤 세계에 깊이가 있다는 것은 멋진 모습입니다. 다른 친구들도 자신이 진정 사랑할 수 있는 무엇을 찾으면 좋겠습니다.(116쪽)

------관찰은 결국 무엇 하나를 보는 것이지만 지금부터 하나만 보면 결국 그 하나를 나중에는 보지 못할 수 있습니다. 하나라도 전체를 아우르는 하나이기를 바랄 뿐입니다.(116쪽)

      책을 읽다보면, 저자의 따뜻함과 깊이를 느낄 수 있는 문장들이 많이 나온다. 그 가운데 몇 문장을 기록하였다. 자연이 의미 있는 존재가 될 수 있도록, 변화무쌍한 자연을 깊고 넓은 시선으로 바라볼 수 있도록 학생들을 생각하는 저자의 모습이 그려진다.

     그리고 성장하고 있었던 것은 비단 생태체험에 참여했던 학생들만이 아니란 생각이 들었다. 이 책을 만나고 있는 독자들에게도 해당된다는 생각이 들었다. 자연을 함께 바라보는 삶이란 이렇듯, 함께 성장할 수 있다는 의미로 느껴졌던 대목들이다.

#

      이 책을 읽으며, 지금 우리 식구가 텃밭을 일구는 일이 얼마나 감사하고 행복한 일인지 다시 한번 실감한다. 코로나로 더욱 삭막해진 이 세상, 텃밭에 가면 아이는 한껏 들뜬다. 풀 하나, 꽃 한 송이, 벌레 한 마리 모두 친구가 되어준다. 아마 아이도 공존하는 자연을 충분히 느낄 것이고, 우리의 삶이 자연과 깊게 연결되어 있음을 알아가지 않을까 싶다.

      요즘 초록에 깊이 빠진 나의 성정 덕분인지 울림이 많았던 책이다.