1453년 투르크가 비잔틴 제국을 파괴하자, 수많은 학자가 이탈리아로 피신해 자신의 지식으로 유럽을 감염시켰다. 메디치 가문처럼 약간 세속적인 몇몇 지도층 인사는 과학을 장려하는 전통을 세웠으며지식을 실용화해야 한다는 생각도 처음 가졌다. 차츰 중세적 시스템이 붕괴되기 시작했으며, 인쇄술 발명(1450), 신대륙 발견(1492), 종교 개혁(1517), 마젤란의 세계 일주(1522), 코페르니쿠스적 세계상(1543) 등이 그 추세를 가속화했다.
고대 그리스 지식은 휴머니즘적 과학의 이상(理想) 아래 체계적으로 다시 규명되었으며 해외 학술 여행자의 직접적인 관찰과 보고를통해 보완되었다. 그 모든 자료는 축적되었으며 새로운 연구 방법과이론에 의해 현대적 자연과학을 성립시키는 기초가 되었다. - P60