[마이리뷰] 냉담가계

냉담가계 - 소박하고 서늘한 우리 옛글 다시 읽기
이상하 지음 / 현암사 / 2015년 1월

먼저 책 표지가 상당히 마음에 들었다는 얘기부터 시작하겠다. 책가도를 현대적 디자인으로 변형시킨 표지디자인과 <냉담가계>라는 뭔가 미스테리한 제목이 보는 이들의 시선을 강하게 잡아끈다. 소제목을 보니 ｀소박하고 서늘한 우리 옛글 다시 읽기｀라고 쓰여 있어 ｀아, 정민 선생류의 책같은 옛글 편집서군.｀하는 생각이 들었다. 이런 고전 편집서를 별로 좋아하지 않음에도 불구하고 읽게 된 이유의 절반은 표지 디자인과 제목 덕분이었다는 것을 출판사에 꼭 말해주고 싶다. 잘 하셨다고. ㅎㅎ

냉담가계는 경서와 같이 재미없는 책을 읽는 것을 말한다고 한다. 주자가 친구인 여조겸에게 보낸 편지에서 경서와 사서를 함께 공부하는 방법에 대해 말한 것에서 유래한 것이다. 저자는 무미건조할 수 있는 고전의 맛을 천천히 참고 음미해보면 삶의 참맛을 느낄 수 있을 것이라고 했다. 그런데 책 내용은 표지만큼 끌리거나 제목만큼의 신선한 자극을 주진 못했다. 책소개를 읽어보니 그 이유를 알 것 같았다. 아래는 출판사의 소개 글.

˝이상하 교수가 한국고전번역원의 ‘고전의 향기’ 코너에 2년간 연재했던 글들을 바탕으로 수정, 보완해서 꾸려졌다. 연재 당시 세 가지 취지가 있었다. 우선 독자들이 쉽게 접할 수 없었던 우리 옛글을 소개하려고 했다. 둘째, 정확하고 현대적인 번역으로 원문 읽기의 즐거움과 괴로움을 동시에 전해주려고 했다. 셋째, 우리 선인들이 지녔던 맑고 정한 마음을 다시 느낄 수 있는 글들을 읽으며 독자들이 자신의 삶을 돌아볼 수 있게 하려고 했다.˝

그러니까 연재했던 글들을 모아 편집하여 나온 결과물인 것이다. 이런 경우 책 전체를 관통하는 주제의식이나 통일성을 기대하기 어려운 경우가 많다. 또 시의성 있는 에피소드들에 의지해 서두를 시작한 경우가 많아 이것이 책으로 묶이는 경우에는 독자들에게 전혀 공감을 주기 어렵다는 단점도 있다. 그런 부분들을 수정, 보완하다보니 원문에 있던 주제의식이 흐려지거나 글의 뜻이 모호한 경우도 생기기 쉽다. 그런 문제점들이 이 책에 종종 발견되어 아쉬웠다.

물론 좋은 옛글들을 발췌하고 읽기 쉽게 가공하여 독자들에게 제공했다는 측면에서 보면 이런 책들도 나름의 가치를 갖는다. 그러나 이 책에서 아쉬웠던 부분은 퇴계, 남명, 매월당의 글들이 두서없이 나열되어 있는 느낌과 나머지 인물들은 그냥 양념처럼 페이지만 채우고 있다는 느낌이 든 점이다. 또 이런 옛글들을 통해 현실을 돌아보는 저자의 안목이 그리 탁월하게 느껴지지 않는다는 점도 아쉽다. 간혹 학자나 종교인들의 사회참여를 싸잡아 비판하는 듯한 문장이나 민주사회의 대립과 갈등을 소모적인 정쟁 정도로 폄하하는 부분들은 특히 아쉬움이 컸다. 단지 생각의 차이라기에는 저자의 생각이 많이 모자라거나 어떤 의도가 있거나 혹은 자신이 속해있는 집단의 선입견을 그대로 반영하는 듯 보였다. 마치 나쁜 책이라 비난하는 것 같아 미안한 마음도 든다. 이 책이 잘 쓰고 못 쓰고, 혹은 좋은 책 나쁜 책의 평가라기보다는 나의 스키마에서는 이런 평가를 내릴 수밖에 없는 책이었다고 고백하는 것이다.

[마이리뷰] 어크로스 고전 읽기

어크로스 고전 읽기 - 문학 + 인문사회를 가로지르는 고전 겹쳐읽기 프로젝트!
박홍순 지음 / 서해문집 / 2014년 11월

사회학과 인문학을 넘나들며 다양한 글을 쓰고 강연을 하는 박홍순 작가의 책이다. <미술관 옆 인문학>을 좋아했고 그 후로 출간한 여러 책들도 눈여겨 만지작거리던 사이 이 책을 발견하게 됐다. 목차와 서문을 훑어보고는 여럿이 함께 읽기로 하고 열 권을 구입했다. 각자 한 두 장씩 맡아 발제하기로 하고 꼼꼼하게 읽었다. 문학 작품 한 권을 소개하고 그 작품과 관련된 사회과학 고전 한 권을 연결하여 설명하는 방식으로 구성됐다. 한 권의 책을 다른 책들과 종횡으로 연결해 읽어나가는 방식을 좋아하기도 하지만, 문학과 철학·사회학·사학·과학 등의 비문학을 연결하는 방식이 더욱 흥미를 끈다. 그래서인지 ˝문학과 인문사회를 가로지르는 고전 겹쳐읽기 프로젝트˝라는 소개글에 주저없이 책을 집어들었던 것 같다.

저자는 서문에서부터 라이트 밀스의 저작을 인용해 ｀사회학적 상상력｀을 강조했다. 정보의 홍수 시대에 그것을 습득하기 위한 노력에 한정된 정신적 에너지를 소진해버리기 쉽지만 진실로 우리에게 필요한 것은 ˝세상이 어떻게 돌아가는지, 그리고 자신의 내부에서 무슨 일이 일어나고 있는지를 선명히 요약해 낼 수 있도록 정보를 이용하고 사고를 발전시키도록 도와주는 정신적 자질˝이라고. 라이트 밀스는 사회학적 상상력을 가져야 혼란한 사회 속에 개인의 위치와 사회의 구조를 인식할 수 있다고 했다. 그리고 그러한 인식을 가져야만 개인적 삶과 사회적 영역, 즉 공공의 영역이 만날 수 있는 계기가 마련될 수 있다고 한다. 일과 일상 생활에 파묻혀 사회에서 일어나는 일들이 그저 조각난 정보로만 입력되는 현대인들에게 꼭 필요한 역량이 아닐 수 없다.

<당신들의 천국>과 <공동사회와 이익사회>, <레 미제라블>과 <크리톤>, <방드르디>와 <개인주의의 역사>, <광장>과 <사회계약론>, <백범일지>와 <영원한 평화를 위하여>, <베니스의 상인>과 <선택의 자유>, <세일즈맨의 죽음>과 <현대 세계의 일상성>, <지와 사랑>과 <정신분석 강의>, <시시포스의 신화>와 <현대성과 자아정체성>, <멋진 신세계>와 <현대 물리학과 동양 사상>이 이 책의 세트 구성이다. 저자가 심혈을 기울여 선택하고 조합한 메뉴라고 스스로 밝히고 있듯이 고심한 흔적이 역력하다. 한 가지 아쉬운 점은 두 책의 연결고리가 글 자체에 강하게 드러나지 않는다는 점이다. 두 책을 각 장에 함께 배치하기는 했지만, 이 책들이 각각 떨어져 있는 느낌이 강하다. 그 통합은 독자의 머리 속에서 일어나야 하는데, 문학 작품도 그렇지만 인문사회 고전에 약한 이들이라면 두 책의 연관성을 찾기 어려운 경우도 있을 듯하다. 물론 연결고리를 강하게 하자면 더 많은 분량의 글이 필요했을 것이고 10개의 세트는 아마도 반 이하로 줄어들고 말았을 것이다. 그럼에도 불구하고 그 연결고리에 대한 아쉬움이 남는 건 욕심많은 독자로서 어쩔 수 없는 것이기도 하다. 저자로서도 아쉬움이 많이 남았을 책이라는 생각이 든다. 좀더 할 말이 많이 있었을 것이라 느껴지기 때문이다.

[마이리뷰] 책 대 책

책 대 책 - 코스모스에서 뉴런 네트워크까지 13편의 사이언스 북 토크
고중숙 외 22인 지음 / 사이언스북스 / 2014년 11월

SF소설과 과학이론서, 과학자와 과학자, 이론서와 이론서를 두 권씩 짝지어 소개하는 책이다. 무려 23인의 저자가 13편의 과학책 이야기를 풀어놓는다. 특히 1장 과학 대 상상에서는 주옥같은 SF 소설​들을 발견하는 기쁨을 누릴 수 있을 것이다. 그중 <플랫랜드>는 꼭 읽어봐야겠다.

[마이리뷰] 책을 처방해드립니다

책을 처방해드립니다
카를로 프라베티 지음, 김민숙 옮김, 박혜림 그림 / 문학동네 / 2009년 4월

뭐 이런 책이 다 있지??? 하필이면 적막한 밤에 이 책을 읽기 시작했는데 팀 버튼의 영화 속에 나오는 듯한 으스스한 삽화와 어디로 튈지 모르는 이야기에 정신을 차리기 어려웠다. 이 책을 쓴 카를로 프라베티는 뉴욕 과학아카데미 소속의 수학자라고 한다. 그러면서 스페인어로 50여권의 문학 작품을 썼다고 한다. 특히 아동 청소년 문학 작품을 즐겨 쓴다고 한다. 그래서인지 수학자이면서 동화 작가이기도 했던 루이스 캐럴처럼 상상력이 풍부하면서도 유머러스하고, 생각할 거리가 쏟아져 나오는 이런 책을 쓸 수 있었나보다.

이 책은 등장인물이나 사건 전개 모두 예상을 뒤엎는다. 그래서 읽기 전에 뇌를 말랑말랑하게 하고 시작하는 게 좋겠다. 나처럼 약간 피로한 상태에서 무방비로 읽기 시작했다가는 엄청난 피로가 몰려올 수도, 혹은 잠이 확 깰 수도 있다. 또 책에 대한 등장 인물들의 대사가 책을 좋아하는 독자들에게는 많은 공감과 생각할 거리를 던진다. 독특하고 개성있으면서 상상력이 가득한 책이다.