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베어타운 ㅣ 베어타운 3부작 1
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2018년 4월
평점 :
<베어타운>은 하키라는 스포츠의 모든 면을 보여주고 있다. 사람들이 몰입할 수 있고 나의 전부를 바쳐야 되는 스포츠인 하키는 베어타운의 사람들도, 경기를 뛰는 선수들도, 읽는 독자들을 베어타운의 세계로 몰입하게 만든다. 과거에 있었던 이사진에 의해 운영되는 구단, 에이스에 의존하는 경기, 경기 외적으로 거칠었던 선수와 관중 등은 과거에 있었던 스포츠의 관행들과 모습들을 보는 듯하여 과연 모던 클래식 소설답다는 느낌을 받는다. 그렇지만 한편으로 과거나 지금이나 우리 가슴속에 남아있던 스포츠에 대한 의미있는 것들을 상기해보게 된다.
베어타운에 있어서 가장 중요한 점은 서로 대립되는 점이 많았다는 것이다. 상위와 하위계층에 대한 차별, 팀의 승리와 선수의 관리에 대한 시각차, 한 순간의 선택으로 바뀌어버린 인생 등 하키에는 아슬아슬한 것은 없다고 말한 것 같이 극과 극으로 나뉜다. 그러나 어느 한쪽을 선택하거나 편을 들어주기에는 매우 힘들고 어렵다. 역사에는 만약이란 단어는 존재하지 않듯이, 누구나 자신의 인생에서의 선택은 항상 예측할 수 없는 방향으로 흘러가기 때문이다. 작가는 책을 전개하는 내내 항상 독자들에게 질문을 던진다. 그러고는 책의 등장인물들을 통해 질문에 대한 자신의 답을 이야기한다. 그렇지만 작가가 던진 질문들은 인생을 살면서 한번 쯤 고민해봐야 할 것이며, 누구나 의미있는 것이라 생각한다.
베어타운의 의미는 무엇이라 생각하는가? 누구에겐 희망의 존재일 수도 있고, 누군가에겐 자신의 열정이자 명예로운 존재일 수도 있으며, 누군가에겐 잊고싶은 사나운 곰과 같은 존재일 수도 있다. 그렇지만 그들을 하나로 묶을 수 있는 건 베어타운이다. 서로 대립되어 있더라도 하나로 뭉칠 수 있고 잠시 느슨해진 인연을 묶을 수 있는 존재이다. 인연, 열정, 슬픔, 공포, 사랑 등 모든 인간적인 감정이 복잡하게 얽혀있는 베어타운이기에 떠날 수 없는 곳이자 사람들은 희망을 안고 살아간다.
500쪽이 넘는 이 책은 10명이 넘는 등장인물의 인생과 감정을 모두 담고 설명하고 있다. 그렇다 보니 설명이 길고 사건의 전개가 다소 느린점이 있지만 모든 등장인물들을 작가가 아끼고 사랑한다고 느껴진다. 인간적인 감정이 나타나고 하키라는 스포츠를 중심으로 전개하니 어떻게 보면 청춘드라마이자 스포츠영화같다. <베어타운>을 보면서 안타까웠던 건, 이것을 영화나 드라마가 아닌 책으로 먼저 보았다는 것이다.