어쩌면 글을 잘 쓰게 될지도 몰라

어쩌면 글을 잘 쓰게 될지도 몰라 - 매일 글쓰기 70일
캐런 벤크 지음, 황경신 옮김 / 큐리어스(Qrious) / 2015년 11월

이 책은 글쓰기 연습을 할 수 있는 이런저런 소재들을 제공해주고 있는 책이다. 글쓰기 미션으로 생각꺼리를 던져주는 질문들이 주어지며, 큰 의미는 없지만 다양한 사물이 담긴 사진들과 밑줄노트로 된 여백으로 구성되어 있다. 얼핏 보기엔 별 내용도 없이 무심해 보일 수도 있을 것이다.

단순해보이지만 결코 가벼운 질문들이 아니다. 독자의 생각을 자극하는 미션들을, 그것도 70가지나 되는 다양한 글쓰기를 자연스럽게 이끌어내는 작가의 오랜 사색의 세월에 대한 내공이 느껴진다. 마치 독자에게 자신의 마음속에 들어갈 수 있는 주문을 거는 것 같다. 조용히 혼자 사색할 여유만 있다면 주어진 여백 란에 생각나는 대로 글을 써보는 것을 어렵지 않게 실행할 수 있을 것이다.

간혹 엉뚱한 미션들에 웃음 짓게 되면서도 들리지 않는 소리를 들어보라거나 특정한 냄새를 찾아보라는 등의 미션을 받아들고서 한 가지 생각에 집중하게 되고 사실상 책의 대부분을 구성하고 있는 여러 가지 사진들과 여백들을 물끄러미 보면서 명상에 빠져드는 효과도 주는 듯하다.

글을 쓰려면 머릿속에 떠오르는 영감을 붙잡기도 해야 하고 나만의 표현들도 필요하겠지만, 글쓰기를 시작하는 초보자에게 무엇보다도 필요한 것은 글쓰기 연습일 것이다. 무조건 많이 써보라는 제안들이 주어지는 경우도 많은데 이 책에서는 구체적이면서 부담 없는 미션들을 제시해주므로 글쓰기 초보자에게 더없이 좋은 길잡이 도서로 느껴진다. 물론 매일매일 글을 써본다는 것이 쉬운 일은 아니겠지만 상상력을 자극하는 미션들을 보며 생각을 이어가다보면 오늘은 무슨 이야기를 쓸지 미션에 대해 궁금해지고 일기를 쓰듯 자연스럽게 펜을 잡게 될 것 같다.

(Qrious 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

초등학생을 위한 맨처음 세계사 1

초등학생을 위한 맨처음 세계사 1 - 인류의 탄생과 문명의 시작 ㅣ 초등학생을 위한 맨처음 역사 시리즈
윤종배 지음, 이우일.이우성 그림, 전국역사교사모임 원작 / 휴먼어린이 / 2015년 10월

일반적으로 배우게 되는 내용에 ‘세계사 산책’과 ‘교과서 밖 세계사’라는 내용으로 단원마다 나란히 구성한 점이 인상적이다. 본문의 내용은 만화로 구성되어 있는데 노빈손 시리즈로 잘 알려진 익숙한 그림들이 어린이 독자들에게 먼저 친근하게 다가올 것 같다. 눈에 쏙쏙 들어오는 만화를 읽으며 사진 자료들도 많이 포함하고 있어서 어린이 독자들이 재미있게 공부하며 기억에도 오래 남을 것 같다.

‘세계사 산책’에서는 본문의 내용에 추가적으로 설명하는 내용이나 동시대 다른 지역의 역사 등의 이야기, ‘교과서 밖 세계사’에서는 우리가 알아야할 역사적 사실들과 상식적인 지식들을 설명해주는 이야기들을 담고 있어 소제목에 알맞게 다른 관점에서 역사를 생각해볼 수 있게 이끌어주고 있다. 역사를 한 발 물러서서 넓은 시각에서 바라보면 또 다른 재미를 느낄 수 있는 것이다. 책의 저자들은 어린이 독자들에게 세계사의 재미와 참된 의미를 느끼게 해주고 싶었다고 한다.

교과서에서는 볼 수 없는 수메르 문명에 관한 내용이 반갑다. 인류 최초의 문명이며 이집트와 그리스에 영향을 주었고, 페르시아와 이슬람 문화의 뿌리가 되었다는 내용을 담고 있다. 길가메시 서사시를 소개하면서 그리스 신화 등 여러 신화들의 유사한 점들과 역사와의 연관성에 대해 생각해 볼 수 있게 구성한 부분도 좋았다. 크리스트교를 심하게 박해하던 로마에서 크리스트교를 국교로 공인한 상황, 여러 유목 민족과 중국 한족을 나누는 선이었던 만리장성의 역사에서 엿볼 수 있는 중국의 힘의 한계, 원주민들이 이미 살고 있던 대륙에 대해 신대륙 ‘발견’이라는 말 자체에 어폐가 있다는 점 등 다양한 관점을 제시함으로써 어린이 독자들의 철학적 사고를 키우는데 큰 도움이 될 것 같다.

다만 ‘교과서 밖 세계사’라는 제목의 페이지에 이왕이면 배달국과 북부여까지는 다루지 못하더라도, 고조선 시대에 한사군은 없었고 대륙에 조선 5군이 존재했다는 사실, 위만이 장악한 곳은 고조선 전체가 아닌 번한 지역이었을 뿐이며 우거왕이 한무제에게 패한 적이 없다는 사실까지 다루지 않은 점이 몹시 아쉽다.

대부분의 역사공부도서에 빠짐없이 등장하고 있는 한사군과 위만조선 등등의 왜곡된 이야기들이 중국의 동북공정에 일조하고 있는 현실이 답답하다. 중국과 일본의 역사왜곡에 소극적으로 대응하고 우리 역사가 제대로 기록되지 못하고 있는 현실에서 중국측 주장에 논리적, 사료적 모순과 한계가 있음이 ‘교과서 밖 세계사’의 내용에 수록되길 희망한다.

(휴먼어린이 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

생각이 커지는 수학 퍼즐

생각이 커지는 수학 퍼즐 - 천재 수학자 샘 로이드의 ㅣ 생각하는 수학 퍼즐 시리즈
샘 로이드 지음 / 바이킹 / 2015년 11월

기발한 생각과 적절한 추론이 문제 해결의 열쇠라는 샘 로이드의 수학퍼즐들을 만날 수 있는 수학 퍼즐 모음집이다. 수학 퍼즐 유형의 대부분의 문제들이 샘 로이드가 개발하고 보급한 문제들이라고 하는데 과연 '퍼즐의 왕'이라 불릴 만하다. 새로운 관점과 발상을 요구하는 샘 로이드의 수학퍼즐은 다양한 퍼즐 문제를 즐겁게 풀어보면서 수학 실력도 늘릴 수 있는, 공부가 되는 놀이인 듯하다.

아이가 초등 고학년이라서 이 책의 퍼즐들을 쉽게 느낀 모양이었고 문제를 풀기에도 수월한 편인듯 했다. 다음엔 연령에 맞는 수학 퍼즐을 풀어보는 것이 훨씬 아이에게 도움이 될 것 같다. 그래도 초등 고학년에게 쉬운 문제들만 있는 건 아니고 생각과 계산을 요하는 문제들도 많이 있어서 그런 문제에서는 한참 집중해야 하는 모양이었다.​

책의 뒷편에 부록으로 들어있는 그림들을 오려서 문제를 푸는 데 사용할 수 있어서 아이들이 마음껏 이리저리 자르고 움직이며 퍼즐을 맞출 수 있다.

부록의 그림을 오려 윗쪽에 붙인 모양새다. 부록의 그림을 오릴 때도 이렇게 저렇게 맞출 때도 문제에 집중하는 아이의 모습을 보며 흐뭇한 기분도 들었다. ​

생각하는 힘을 발달시키고 상상력과 논리력을 키워주는 샘 로이드의 수학퍼즐 문제들을 풀면서 놀다보면 기본적인 계산 능력과 창의력도 키울 수 있을 것이다.

(바이킹 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

열두 달 인문고전 독서록

열두 달 인문고전 독서록
황연희.최연희 지음 / 책읽는달 / 2013년 10월

이 책은 독서록을 쓰는 요령을 알려주는 책이면서 효율적인 독서방법을 알려주고 있는 책이다. 각 도서들이 어떤 책인지 대략 소개를 해주고 어떻게 읽으면 좋을지 안내를 해주고 있는데, 각 도서에 알맞은 안내글을 읽어보고 내용에 대한 질문에 답을 해보면서 해당도서에 대해 이것저것 생각해보게 해주어 독서 습관을 기르는데 좋은 길잡이가 되어줄 것 같다.

작품에 등장하는 사건들을 정리해보고 주인공과 등장인물들이 그 사건들이 일어났을 때 어떻게 행동하는지 살펴보는 등 책의 내용을 정리해 보는 것부터 글로 자꾸 써보면 기본적인 내용 파악이 이루어져 자연스럽게 독후감으로 이어질 수 있을 것이다.

내용을 요약하거나 주요사건을 중심으로 내용을 간추려보기도 하고, 알리고 싶은 내용에 대해 뉴스기사를 써보기도 하고, 등장인물 중 한 명에게 상상 인터뷰를 해보기도 하고, 주인공과 같은 상황에 처했을 때 어떻게 할지 생각도 해보고, 다른 결말을 가정하여 이야기를 만들어보고, 고전 속의 생활 모습들이 현재와 어떻게 다른지 이야기해보기도 하고, 또 가장 기억에 남는 장면을 떠올려 친구나 가족들에게 편지를 써보기도 하는 등 다양한 독후활동을 통해 상상력도 커지고 글로 표현하는 능력도 점점 늘어갈 것이다.

어린이 독자들이 읽어보았을 만한 책들도 있고 그렇지 않은 책들도 있겠지만, 아직 안 읽어본 책이더라도 제시된 여러 형식의 독서록을 살펴보며 독자의 입장이 되어보고 내용을 유추해보며 ‘이런 책이구나’하고 기억하게 되고 나중에 읽어보고 싶은 마음도 갖게 될 것 같다.

글쓰기 훈련은 결국 생각하는 훈련이다. 독서록 쓰기 훈련은 책에 대한 흥미를 높여주어 글쓰기뿐만 아니라 독서의 방향을 잡아주는 데도 많은 도움이 될 수 있을 것이다.

(책읽는달 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

일러스트 창가의 토토

일러스트 창가의 토토
구로야나기 테츠코 지음, 이와사키 치히로 그림, 고향옥 옮김 / 김영사 / 2015년 9월

이 책은 언뜻 어린이도서 같은 느낌을 주는 책이지만 성인 독자들에게 스스로 여러 측면에서 자문을 해보게 하며 많은 생각을 던져주고 있는 책이다. 처음 책장을 넘길 때는 대부분의 독자들이 토토라는 아이의 행동을 이해하기 어려울 것이다. 그저 다른 학교에 가보자고 말하는 좋은 엄마라도, 다른 학생들에게 피해를 준다는 선생님의 말에 반박할 수 없는 토토 엄마의 움츠러든 마음이 안타깝다.

도모에 초등학교에서 처음 만난 교장선생님이 토토의 이야기를 잘 들어주고 끝까지 들어주는 모습은 어른 독자들에게 많은 생각을 하게 해준다. 각자 자신만의 세계가 있기 마련인 어린이들에게는, 있는 그대로의 모습을 인정해주고 잘 할 수 있다는 격려만 해주면 무럭무럭 커 나갈 것이라는 단순하고 간단한 이치를 깨닫지 못하고 어른들은 아이들에게 자꾸만 말 잘 듣는 아이가 될 것을 권하곤 한다.

기차로 된 학교 교실을 보는 순간부터 재미있는 학교일 것 같은 마음에 가슴이 두근거리며 큰 기대에 부풀 것 같다. 시간표에 상관없이 자신이 좋아하는 것부터 공부를 하고, 숲에서 아궁이를 만들어 밥을 지어먹고, 농부 아저씨 선생님에게서 밭에서 농작물을 기르는 방법을 배우고, 스스로 만들어 추는 춤을 추는 방과 후 수업을 하고, 더운 날 학교에서 수영을 하며 놀고, 운동회에서는 팔과 다리가 짧은 아이가 유리하다. 이렇게 재미있게 공부하며 학교에 다니고 싶지 않은 사람이 어디 있을까. 독자들은 누구라도 점점 이 학교의 매력에 빠져들 것이다.

꿈속에서나 볼 수 있을 것 같은, 현실 속에선 존재할 것 같지 않은 학교라고, 아이들을 위한 진짜 교육을 실행하는 바람직한 학교의 표본을 제시하는 이야기라고 느끼며 재미있게 읽고 난 후 마지막에 실려 있는 작가의 말을 읽으며 놀라움을 금치 못했다. 교장선생님을 추억하며 그 값진 가르침과 메시지를 실천하며 살고 있는 토토를 다시 만나게 되었기 때문이다. ‘모두가 똑같아’, ‘함께 해나가자’는 교장선생님의 말이 독자의 마음속에 언제까지나 남아있을 것이다.

(김영사 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)