피자 선거

피자 선거 ㅣ 읽기의 즐거움 23
임지형 지음, 이예숙 그림 / 개암나무 / 2016년 3월

학교에서 새 학기마다 치러지는 반장 선거는 사실 민주주의 선거 절차를 연습하는 과정이다. 이 책에서 4학년 2반 반장 선거는 후보를 등록하고 일주일 동안 선거 운동을 펼친 뒤 일주일 후에 투표를 하는 방식으로 치러진다고 한다.

자신이 반장이 되면 도움을 주겠다며 후보 사퇴를 제안하는 왕미나, 사후 보장을 믿고 후보를 도와주는 참모가 된 주인공 여름, 알 수 없는 이유로 후보를 사퇴하고 여름이처럼 다른 후보를 도와주는 우현, 사탕을 나눠주고 식판을 대신 치워주는 등의 유세활동이 그리 좋아보이지 않는다.

후보를 반장이 될 자질로 판단하고 선택하여 도와주는 것이 아니라 이해관계에 얽혀 자신이 속한 팀의 이익을 위해 돕고 움직이는 아이들의 모습이 낯설지 않다. 어른들의 선거에서 흔히 볼 수 있는 모습들을 반영하여 일부 부패한 정치인들의 이중적인 모습들을 비판하고 있다.

여름이는 반장으로서는 못미덥지만 그래도 자신이 도와준 미나가 반장이 되자 기쁘다. 자신의 목적도 함께 이루어질 것이라 믿었기 때문에 더욱 기뻤던 것이다. 그러나 약속이 지켜지지 않자 분노와 함께 자기 자신을 바보 같고 한심하게 느끼는 여름이를 보며 어린이 독자들도 같은 마음이 들 것이다. 몰래 골탕을 먹이는 작은 복수를 하지만 내내 마음이 불편한 것은 미나가 약속을 지키지 않은 것 때문만이 아니라 자신의 잘못된 선택에 대한 죄책감과 잘못된 상황에 대한 책임감을 느꼈기 때문이었다. 잘못된 상황을 고백하고 선생님의 충고에 따라 공개 사과를 하게 되고, 그렇게 여름이의 용기로 시작되어 우현이의 공개 사과로 이어지고 학급회의를 통해 반장을 다시 뽑기로 한다. 잘못된 유세활동을 방관한 다른 사람들 역시 잘못이라는 선생님의 말을 새겨들어야 하겠다.

반장을 다시 뽑기로 한 4학년 2반은 앞으로 어떻게 될까. 잘못된 일이 있으면 다시 바로잡으면 된다는 단순한 명제를 통해 이기적인 정치인들을 훈계하는 것처럼 보이기도 한다. 함께 피자를 먹으며 4학년 2반 전체가 피자 도우이고 반장은 그 위의 토핑이라는 여름이의 말처럼 모두가 함께 할 수 있어야 진정한 민주주의가 이루어 질 수 있다는 메시지를 담고 있다.

(개암나무 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.) 

뱀파이어 시스터 5

뱀파이어 시스터 5 - 운명의 상대 ㅣ 벽장 속의 도서관 10
시에나 머서 지음, 심은경 옮김 / 가람어린이 / 2016년 2월

전학한 학교에서 마주치게 되어 서로의 존재를 알게 된 쌍둥이 자매 올리비아와 아이비. 쾌활하고 발랄한 올리비아와 남들 앞에 나서기 싫어하지만 개성 강한 고스족 아이비는 외모도 성격도 완전히 다르면서도 매력적인 소녀들이다. 뱀파이어 소재의 이야기이긴 하지만 식성과 어투가 조금 다를 뿐 평범한 보통 소녀들의 학교생활과 친구들에 대한 이야기라서 마치 미국 청소년 드라마를 보는 것 같은 느낌이다. 10대 소녀들 취향에 잘 맞을 것 같은 소설이다.

자주 가던 식당이 영화 촬영 장소가 되고 좋아하는 영화배우를 눈앞에서 보게 되고 주연 여배우의 변덕으로 돌연 그만두는 바람에 여배우 역할을 프랭클린 그로브에서 선발하게 되는 상황 등 꿈같은 일이 벌어지는 건 10대 독자들에게도 흥미로운 일일 것이다. 올리비아도 남자친구가 생겼으면 하는 아이비의 바람대로 올리비아는 동경하던 헐리웃 스타와 남들 모르게 데이트를 하게 되는 짜릿한 경험을 하게 되고 여배우 역할에도 도전하게 되어 기분이 붕 뜨는 것 같은 상황의 연속이다.

세트장에서 본 황갈색 스프레이와 잭슨의 말투에서부터 느끼게 된 뱀파이어가 아닐까 하는 아이비의 의심이 시작되고 이때부터 이야기의 흥미도가 높아지는 듯하다. 보통 남자와 만나고 싶은 올리비아의 마음을 잘 아는 아이비는 결정적인 증거를 찾기 위해 쓸데없는 것들을 묻기도 하고 탐정처럼 촉각을 세우고 세트장을 돌아다니는데 뜻하지 않게 자꾸 소동을 벌이게 되는 상황과 아이비의 즉흥적인 행동들이 재미를 준다.

이 시리즈에는 두 자매가 모습을 바꾸어 서로의 역할을 바꾸는 상황이 있어서 들키지 않을까하여 조마조마하게 하는 가장 흥미로운 장면이 나온다. 이번 이야기에서도 그런 상황이 빠질 수 없다. 샬럿의 농간으로 올리비아가 쇼핑센터로 이동하는 바람에 대본 테스트를 치르러 제 시간에 돌아올 수 없게 된 것이다. 대본 연습을 하며 자신의 재능을 깨닫게 된 올리비아와는 달리 허둥거리며 대본을 외우기도 벅찬 아이비가 친구의 조언대로 애드리브를 하는 장면이 최고의 웃음을 준다. 

​잭슨이 과연 뱀파이어가 맞을지 올리비아는 어떤 선택을 할 것인지는 나중에 알 수 있다. 독자라면 어떤 선택을 할 것인지 생각해보면서 책장을 덮게 될 것 같다.

(가람어린이 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.) 

한국사에 대한 거의 모든 지식 - 조선의 왕 이야기 (하)

한국사에 대한 거의 모든 지식 - 하 - 조선의 왕 이야기 ㅣ 한국사에 대한 거의 모든 지식
박문국 지음 / 소라주 / 2016년 1월

역사 속 인물들은 업적이나 결과로 평가되어 영웅으로 미화되기도 하고 또 악인으로만 기억되기도 하는데 이 책은 그런 관점에서 벗어나게 해주는 책이라고 할 수 있다. 역사 도서라 해도 전혀 어렵지 않은 내용인데다 이야기를 듣는 것처럼 술술 읽어나갈 수 있는데, 우리가 잘 몰랐던 사실과 속사정들을 알게 되는 재미도 있고 사건과 인물들에 대해 그들의 입장이나 다른 관점에서 또 다른 많은 부분에서 생각할 시간을 주는 책이다.

책의 목차를 보니 학창시절 ‘태정태세문단세...’ 하면서 왕들의 묘호를 암기했던 기억이 저절로 떠오른다. 조선왕조를 시대 순으로 차례차례 연결시켜 역사적 흐름과 시대적 배경을 함께 살펴보며 중심인물들의 성향과 왕의 성향, 대외관계 등 많은 복합적인 요소들을 파악하게 되면, 어느 한쪽으로 치우치지 않은 폭넓은 역사 시각을 갖게 될 수 있을 것이다.

100년이 넘는 세월에 걸친 대동법에 대한 논의가 당파에 따른 당론 대립이나 개혁과 수구의 대립이 아니었다는 사실은 당시 정치인들의 수준을 잘 나타내준다. 공납의 폐단과 부패 세력에 대한 개혁의 필요성 때문에 의견 대립이 발생하여 당을 초월한 찬반양론이 생겨났던 것일 뿐, 양측 모두 나라를 안정시키고 백성을 편안하게 하겠다는 순수한 목표를 가진 건실한 논쟁이었던 것이다. 대동법이 왜 조선 최고의 개혁으로 평가되는지 가슴 깊이 깨달을 수 있었다.

예송 논쟁에 대해서도 한층 더 깊게 들여다보게 해준다. 표면적으로는 예법을 핑계로 힘 싸움을 벌인 당쟁으로 보이지만 더 중요한 핵심을 짚어 주고 있다. 노비제를 해체하고 자영농을 직접 육성하여 국가와 민생을 안정시키려 했던 서인, 그리고 왕권과 계급 질서를 중요시하여 호구 파악을 정확히 하려 했던 남인의 개혁 방안은 모두 전쟁 이후 혼란에 빠진 조선사회를 바로잡고자 하는 의지가 담긴 사회발전을 위한 건전한 토론과 논쟁이었기에 붕당정치의 바람직한 모습을 보여준 듯하다. 이후 조선사회를 개혁하려는 국가 정책과 실용 정치에 고루 반영되었다는 점에서도 결코 의미 없는 논쟁이 아니었다는 사실을 알 수 있었다.

권력 집단이 바뀌거나 외교에 실패하는 등 질서와 균형이 무너져 한없이 망가졌다가도 잘못된 권력을 비판하는 지식인들과 여러 세력들을 조율하는 왕의 권위가 조화를 이루었던 조선의 시스템이 새삼 감탄스럽다. 삼사의 대간 및 경연, 붕당 등을 통해 이뤄졌던 상호 견제와 균형이 있었기에 500년이라는 긴 세월동안 조선은 유지될 수 있었던 것이다.

기록 위주로 판단할 수밖에 없기에 그동안 알려졌던 역사에는 많은 오류가 있을 수밖에 없지만, 옛 역사서들을 바탕으로 교육되었던 정보는 대부분 정정되지 않은 채 우리의 머릿속에 남아있다. 많은 부분에서 재해석이 이루어지고 있는 만큼 역사에 계속 관심을 갖고 평생 꾸준히 공부해야 하겠다. 기록을 맹신하는 함정에 빠지지 않기 위해서는 시대 상황과 맞는지 여러 사료를 비교분석하여 객관적으로 판단하기 위해 끊임없이 노력해야 할 것이다.

(소라주 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

라플라스의 마녀

라플라스의 마녀 ㅣ 라플라스 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2016년 1월

많은 매니아들에게는 이름만 들어도 그 작품이 궁금해지는 작가일 것이다. 예상보다 빠른 시일에 많은 작품들을 써온 것으로도 유명한데, 이 소설이 30주년을 기념하여 발표한 작품으로 무려 80번째 작품이라니 놀라울 뿐이다. 그의 작품들을 주제에 따라 여섯 가지로 분류했다는 어느 평론가의 정리가 인상적이었는데  다양한 시도에서 엿보이는 아이디어와 상상력을 짐작케 한다. 이 책은 그런 여섯 가지 주제를 집대성한 작품이라는 것이다.

전직 경찰이었다가 경호원이 된 다케오의 시선에서 본 마도카는 처음엔 평범한 소녀처럼 보였지만 그 주위에서 이따금 신기한 현상이 일어나곤 한다. 그런 일들이 우연이 아닌 것 같은 느낌으로 독자들은 사건들에 대해 어렴풋하게 짐작은 가면서도 구체적인 정황은 모르는 채 궁금하고 알쏭달쏭한 마음으로 내용을 따라가게 된다.

서로 다른 온천 지역에서 발생한 두 건의 황화수소 가스 사고. 첫 번째 사고 때문에 만나게 되었던 나카오카 형사와 아오에 교수가 서로의 영향으로 사고가 아니라 사건이라고 생각하게 되고, 강한 심증을 갖게 되면서도 아무런 증거가 없는 상황에서 진실을 확인하고픈 마음으로 나름대로의 조사를 계속해나가는 고집스러운 형사와 고지식한 학자를 독자들도 따라갈 수밖에 없다.

두 사건과 공통적으로 관련이 있어 보이는 인물인 아마카스 사이세이 감독의 개인적인 이야기를 기록으로 남긴 블로그의 내용이 이 책에서 가장 독자의 신경을 집중시키는 구간이 될 것 같다. 아내와 딸을 잃고 아들은 식물인간이 된 절망적인 상황에서 잡고 싶어도 이제는 손에 닿을 수 없는 안타까움이 그대로 느껴진다. 그런 와중에서도 자기 자신과 상황들을 객관적으로 바라보는 겸허한 모습에 숙연한 마음이 들었다. 일에만 몰두하느라 자신이 가족들에 대해 아는 것이 거의 없다는 사실을 깨달으며 그들이 어떤 사람이었는지 알아보기 시작하고 아들의 호전되어가는 모습에 기뻐하는 것도 잠시, 아들의 입장에서 상황을 이해해보려 애쓰며 슬픔과 절망을 딛고 삶을 이어갈 의미를 찾아가는 과정에서 인간의 강인한 면모를 보여주는 듯했다. 무엇보다도 절제된 문체와 문학적인 표현들에 감탄을 느끼기도 했다. 불행한 일을 겪은 사람의 심정에 동감하며 함께 슬퍼하는 마음 때문에 대부분의 독자들도 아마도 이렇게 느끼지 않을까 싶다.

친구를 찾으러 다니는 마도카와 두 번이나 마주친 우연으로 아오에 교수에게는 모험이 시작된 셈이다. 단호한 성격의 마도카에게 늘 휘둘리는 모습이 애처롭기도 하지만, 그런 마도카를 유일하게 움직일 수 있었던 인물이기도 하여 순간 순간 재미를 준다. 후반부로 갈수록 사건의 전말이 드러나며 나타나는 반전의 충격이 기다리고 있다. 머릿속에 상상되는 마술 같은 장면들이 아주 다이나믹하지는 않지만 아오에 교수가 자신의 눈을 의심한 충격만큼 충분히 신기하고 흥미롭다. SF적인 요소는 상대적으로 맛보기 정도만 취급한 느낌이다. 그래서 더욱 신비스럽고 특별한 느낌이 남는다.

(현대문학 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

칼날 위의 역사

칼날 위의 역사 - 역사학자, 조선을 읽고 대한민국을 말하다
이덕일 지음 / 인문서원 / 2015년 12월

역사는 늘 서민들을 위한 정책과 소수 특정 계층을 위한 정책과의 대립의 연속이었다. 이 책에는 현재의 불안한 상황들과 올바른 정책의 방향들 양쪽 다 역사 속에서 볼 수 있다는 사실이 잘 정리되어 있고, 역사로 살펴보는 현대사의 문제와 해결방안 그리고 우리 사회의 현재와 미래에 대한 고찰 등이 담겨있다.

양반들에게도 군포를 부과하는 호포제, 일반 백성들에게도 무과 응시 자격을 주는 만인과 등 신분제를 완화시키고자 했던 윤휴의 개혁 시도나 임진왜란 때 상민과 천민들도 공을 세우면 양반이 될 수 있도록 했던 류성룡의 면천법 등은 현재 우리 사회에서도 매우 필요한 정책들이다. 부익부 빈익빈 현상이 점점 심화되어가고 있어 암울한 서민들에게 이런 정책들은 상상만 해도 무한한 공감을 일으킨다.

류성룡, 이원익, 김육 등과 같이 시대의 문제를 간파하고 당파를 초월해서 사회 전체의 이익을 위해 자신의 희생을 감수할 수 있는 용기 있는 재상이 현 정치에도 필요하다고 말한다. 반정 공신들과 훈구 세력을 상대로 과감한 개혁을 단행하여 그들의 전횡에 시달리던 백성들에게 큰 지지를 받았던 조광조. 현실에서는 패배했어도 그 길은 정당했기에 역사에서는 승리한 조광조와 같은 인물이 현재 야당에 필요하다고 말하고 있다.

신분적 구분이 아니라 능력에 따라 사람이 대접받는 사회를 만들어야 한다는 사회적 요구를 무시했던 노론 일당독재와 주자학 유일사상. 양반 사대부 중심의 신분 질서를 통해 기득권을 독점적으로 유지하기 위해 주자를 우상화하여 사상과 언론의 자유를 통제하려 했던 그들의 모습이 닫힌 사회를 지향하는 현 정권과 기득권 세력을 보는 듯하다. 을사오적이 모두 노론이었고 노론 일당 독재가 결국 매국으로 이어진 역사를 되짚어 권력을 탐하는 정치인들을 경계하고 우리 사회의 수많은 문제들을 바로잡을 수 있는 진정한 개혁이 이루어져야 할 것이다.

수사권을 여러 기관으로 나누고 잘못된 수사에 대해 타 기관에서 탄핵하면 재조사로 이어지고, 인사권을 권력으로부터 독립시키고 선비들의 여론으로 천거 기준을 세워 명예를 중시하도록 한 조선의 제도와 구조가 매우 감탄스럽다. 현 정권에서 수없이 벌어지고 있는 검찰의 수사권 독점을 꼬집고 있다. 허물이 있으면 스스로 물러나는 피혐과 친족이 유관 부처에 배치되면 둘 중 한 사람이 사직하는 상피를 사헌부 관료가 되면 엄격하게 적용한 점도 정치권에서 본받고 따라야 할 좋은 정치구조 모델이다.

(인문서원 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)