가짜 나무로부터 진짜 나무를 지켜라!

가짜 나무로부터 진짜 나무를 지켜라! ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이) 35
야네카 스호펠트 지음, 최진영 옮김, 아넷 스합 그림 / 책속물고기 / 2014년 12월

조시 선생님이 어려움에 처한 동물들을 구해주는 슈퍼우먼이라는 건 선생님과 5학년 한해를 함께한 아이들만의 비밀이다.

마을의 공원에는 수백 마리의 동물들이 살고 있는 소중한 보금자리면서 아이들에게도 좋은 놀이터인 늙은 참나무가 있는데, 이 200살 된 나무가 위기에 처했다. 도시의 시장이 새로운 숲을 건설하는 계획을 발표하는데, 큰 뿌리 때문에 사고가 일어나고 낙엽 때문에 관리가 귀찮은 이 참나무를 베어버리고 그 자리에 새로운 나무를 세운다는 것이다. 3D 프린터를 이용하여 숲을 만든다는 아이디어가 기발하긴 하다. ‘새로운 숲’은 분명 관리하기도 수월하고 늘 푸르른 나무들을 볼 수 있는 곳이 될 것이다. 기밀사항이라며 ‘신자연경화제’라는 이름의 가짜나무의 성분을 알려주지 않는 점이 수상하다. 도시 계획을 알게 된 아이들은 선생님에게 나무를 구해달라고 부탁한다.

구조 요청을 듣고 선생님이 구하러 간 동물들의 이야기들도 흥미롭다. 독자들도 동물들의 세상을 들여다보는 기분을 느낄 수 있을 것이다.

오래된 수프 공장 근처의 나무에서 고양이 애니는 개똥지빠귀를 먹고, 다람쥐 플라우스는 도토리를 먹고 나무에서 떨어지는 일이 생기고 공장안에 있는 커다란 기계를 보고 조시 선생님은 공장을 의심하게 된다. 플라우스가 먹은 그 수상한 도토리를 비둘기 다미가 먹고 울타리에서 떨어지자 의심은 확신으로 바뀌고 공장 안에서 무슨 일이 벌어지는 지 알아보기 시작한다.

늙은 참나무가 잘려 나가고 동물들의 보금자리가 무너지는 모습을 지켜볼 수밖에 없었던 꿈속의 상황들은 실제로도 그대로 일어날 것인가. 조시 선생님은 늙은 참나무를 지켜낼 수 있을까.

가짜 나무에서 토끼도 새들도 다람쥐도 살 수 없다면 인간도 가짜 숲에서 살 수 없다는 것을 독자들도 잘 알고 있을 것이다. 자연을 지키려 노력하면서 자연과 더불어 살아가야 한다는 것을 새삼 깨닫게 해준다.

('책속 물고기' 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다. 한우리 북카페 서평단입니다. http://cafe.naver.com/hanurimom)