캐릭터들의 개성과 특징이 살아있는 작품

백 번 산 고양이 백꼬선생 1 - 수상한 오두막 ㅣ 우리학교 상상 도서관
정연철 지음, 오승민 그림 / 우리학교 / 2022년 9월

우선 책의 분량이 적당하고, 이야기도 지체되거나 호흡이 길지 않고 빠르게 속도감있게 진행되어서 아이들이 읽기에 부담없고, 그래서 쉽게 질리지 않는다는 점이 매력적이었어요. 스마트폰, 태블릿 등 다중 매체가 워낙 발달했고, 유튜브 등 영상 콘텐츠가 전성기를 맞이한 시대라 그런지 성인이나 어린이나 책을 집중해서 읽기가 쉽지 않은 것이 사실인데요. <백 번 산 고양이 백꼬선생 1>는 재미와 교훈 두마리 토끼를 다 잡은 작품이라는 점에서 앞으로도 많은 이들에게 사랑을 받을 것 같습니다. 저 또한 백꼬선생과 그가 소개해준 그림책방에 홀린듯이 빠져들어서 책을 덮을 때까지 흥미진진하게 읽은 독자 중 한 명이고요. 각 캐릭터들의 개성과 특징을 잘 살려서 그 어떤 것보다 독창적이고 기발한 동화가 완성되었다는 생각입니다. 아주 만족스러웠습니다.

독자가 함께 참여하는 액티비티 동화

톰 터보와 유령 도시의 비밀 ㅣ 톰 터보 시리즈 1
토마스 브레치나 지음, 기니 노이뮐러 그림, 전은경 옮김 / 주니어김영사 / 2022년 7월

가상의 이야기를 독자에게 풀어내는 방식은 작가들에게 아주 조심스럽고 세심하게 다뤄야한다고 들었습니다. 그런데 이 <톰 터보와 유령 도시의 비밀>은 작품을 읽고, 해석하고, 경험하는 독자를 그 작품에 참여시키는 아주 독특한 방식을 취하고 있죠. 책에서 제공되는 사건의 실마리들을 눈으로만 읽고 따라가는 게 아니라, 직접 극 중의 주인공이 되어서 함께 추론해보기도 하고, 그림으로 알아내기도 하고, 수록된 풀이를 읽으면서 작품의 주인공들과 함께 사건을 풀어나가는 독특한 포맷을 띤 동화입니다. 그래서 더 신기하고 재미있게 느껴지고요. 액티비티 동화라는 장르를 처음 경험하는 것만으로 재미가 배가 되어서 이 톰 터보 시리즈에 생기는 관심도 더욱 높아지네요. 여러 독자님들도 꼭 한 번 경험해보셨으면 좋겠습니다.

풍덩, 공룡 수영장

풍덩, 공룡 수영장
이정아 지음, 김혜원 그림 / 주니어김영사 / 2022년 7월

이정아 작가님께서 실제 경험하신 아이들의 일화를 바탕으로 그림동화로 엮어낸 작품입니다. 여느 또래들과 마찬가지로 대형 워터파크에 가고 싶었던 주인공 자매가 우연히 ‘공룡 수영장’에 들어오게 되면서 그동안 경험하지 못한 다양한 여름 활동을 통해 신나는 방학을 보내게 되는 이야기지요. 포도 따먹기, 수박 씨뱉기, 옥수수 따기 같은 음식을 활용하는 활동을 직접 경험하기도 하고, 우산이나 호스 같은 소품을 이용해서 재미있는 놀이를 하면서 즐거움과 함께 자연의 소중함도 함께 느끼게 해줍니다. 따라서 이 책을 읽는 아이들은 어느새 작품에 빠져들어 그동안 몰랐던 새로운 여름을 경험함과 동시에, 교훈적인 메시지를 통해 차별없고 배려하는 미덕을 자연스럽게 깨닫게 될 것입니다. 아이들에게 이 책을 선물함으로써 2022년 여름을 시원하고 순수하게 마무리해주세요.

대가 없이 얻는 것은 없다

내 멋대로 선생님 뽑기 ㅣ 내 멋대로 뽑기
최은옥 지음, 김무연 그림 / 주니어김영사 / 2022년 5월

기분 좋은 상상은 일상을 지속하는 원동력이자 힘, 보다 희망찬 내일을 기대하게 하는 동기부여가 되곤 합니다. 아이, 어른할 것 없이요. 그래서 각자의 방식으로 미래를 위한 투자나 노력을 하고, 무언가에 기대를 거는 행동을 하지요. 하지만 그 상상력을 기반으로 한 모든 일이 현실에서 나타났을 때의 결과는 생각만큼 황홀하거나 행복하지 않습니다. 바로 이 책에서 우리에게 가르쳐주는 내용이죠. 

“대가 없이 얻는 것은 없다”, 모두가 알고 있지만 그만큼 간과하기 쉬운 이치입니다. 그리고 이유 없는 수고도 없겠지요. 건우의 머릿속에 잔소리 대마왕으로 각인되어 있는 선생님이 왜 그래야만 했는지를 나중에 깨닫는 과정을 함께 따라가보면, 모든 결과에는 그에 합당한 과정이 함께한다는 것을 아이들이 배우고 느끼게 될 것입니다. 

이렇게 조금씩 태도와 성격이 성장해가는 건우의 모습을 통해 이 책의 독자인 아이들도 자신을 되돌아보고, 잘못된 모습은 고치면서 더 나은 모습으로 변해갈 겁니다. 

출동, 고양이 요원 캣스코 1

출동, 고양이 요원 캣스코 1 - 무엇이든 잡아드림 ㅣ 출동, 고양이 요원 캣스코 1
박주혜 지음, 홍그림 그림 / 주니어김영사 / 2022년 5월

어린이 동화를 표방하고 있지만, 이 안에서 다양한 장르의 이야기를 맛볼 수 있다는 점이 큰 메리트인 것 같습니다. 쉽지 않은 환경에서 살아가는 길고양이들의 휴먼스토리, 캣스코를 만들고 목표와 방침을 정하며 회사를 키워나가는 비즈니스 트립, 미지의 사건 또는 수수께끼 풀어나가는 추리까지, 자칫 아이들이 어렵거나 낯설어 할 수 있는 다양한 소재의 이야기들을 재치있게 풀어냈지요. 

특히 동화 전체에 걸쳐 직관적이고 이해가 쉬운 단어와 표현을 사용했고, 우스꽝스럽고 재미있는 묘사들을 그림과 곁들여 보여줘서 지루함없이 책을 덮는 마지막장까지 꾸준한 페이스로 읽을 수 있다는 점도 아주 좋았습니다. 나의 힘으로 할 수 있는 도움을 주지만, 내가 제공한 도움의 대가를 받는 노동의 가치를 자연스럽게 아이에게 심어줄 수 있다는 것도 빼놓을 수 없겠죠. 아이에게 재미와 흥미를 통해 책 읽는 습관은 물론, 교육적인 효과도 함께 노릴 수 있는 너무나 좋은 작품입니다.