청소년기에 저자의 나의 문화 유산 답사기 - 국내편은 다양한 장소의 책장에서 쉽게 접할 수 있었다. 물론 그 당시에는 문화 유산에 대한 큰 관심이 없었다. 근래들어 역사에 관심을 갖게 되면서 역사 관련된 책을 읽었는데 이 책이 최근에 출간되어 호기심에 보게 되었다. 국내 문화 유산 보다 더 무지한 일본 문화 유산을 답사기의 형식을 빌어 그들의 역사를 엿볼 수 있었다. 저자는 일본을 욕하기 전에 그들을 알아야 안하고 했다. 조정래 선생님의 정글만리를 보고 중국에 대한 충격을 받은 이후 나는 저자의 의견에 적극 공감한다. 저자가 이야기한 임진왜란은 방어에 성공한 조선의 승리다 라는 저자의 의견에 대하여 신선한 사고의 전환이라고 느꼈다. 규슈는 왜구의 본고장이고 요즘 알게된 신장의 야망이라는 일본 게임에서 내가 선택한 시마즈 가문의 시마즈 요시히로가 임진왜란에 참가했다는 사실을 알게 되었고 책과 게임 그리고 역사에 보다 색다른 흥미를 갖게되었다. 꾸준히 관심을 갖고 이런 기회를 갖고 나의 생각을 정리하는 것이 앞으로 나의 할 일이라 생각된다.
작가 조정래님이 오랜만에 정글만리라는 작품으로 독자들에게 돌아왔다. 돌아오자 마자 독자들에게 당신은 진짜 중국을 알고 있습니까 라고 묻고 있다. 내가 이 책을 보기 전까지만 해도 중국하면 떠오르는 것들은 인구가 많고 농촌에서 도시로 성공을 위해 이민온 농민공들의 노동력을 활용하여 저가의 생필품들을 전 세계에 공급하는 세계의 굴뚝 이미지 그리고 이렇게 이룩한 경제효과가 지역별로 높은 빈부격차를 발생시켰고 다양한 민족들로 구성되어있어 여기서 발생하는 문제들과 세계 어디에서든 볼수 있다는 화교와 차이나타운 정도였다. 이 책의 마지막장을 읽고 나서 그 동안 중국에 대하여 편협된 생각에 머물러있어 너무 몰랐구나 하는 생각을 갖게 되었다. 최근에 중국은 베이징 올림픽을 개최하였고 세계에서 가장 빠른 고속철도를 개발하였고 미국과 더불어 G2로 등극할 정도로 그 위상이 달라졌던 것이다. 런타이둬의 의미, 농민공들의 삶, 자국 역사에 대한 인식 등 중국에 대하여 새로운 사실들을 많이 알았고 저자가 책 표지에 써놓은 ｀지금 당신은 미래와 마주할 준비가 되어있습니까?｀의 의미를 이제는 알게되었습니다. 중국과 일본 사이에 위치한 지리적 여건 속에서 앞으로 다가올 미래에 우리의 주변국에 대한 우리의 인식이 어떻게 변해야 하는지 이야기 주고 있었다.