나에겐 올해의 책

• 가난한 아이들은 어떻게 어른이 되는가
• 강지나
• 2023-11-06

굉장히 좋은 책을 읽었다. 많은 사람이 읽으면 좋겠다.

가난 때문에 힘들었고, 가난을 극복하는 것도 녹록지 않은 청소년들의 성장기. 저자는 감정을 폭발하지 않고 덤덤하지만 그 태도에서 진심이 느껴졌다. 가난한 청소년들이 왜 불안한 가정으로부터, 사회의 부정적인 시선으로부터 벗어나지 못하는지 여러 연구를 곁들여 설명한다. 그 근거들이 다양하면서도 이해하기 쉬웠다. 읽는 내내 기억하고 싶은 내용을 찍어두느라 바빴다.

스스로 “빈곤층의 삶을 팔아 이용하려는 것 아닌가 하는 의구심”에 시달렸다는 저자에게 박수를 전하고 싶다. 이 청소년들이 자신의 삶을 찾아가기를 바라는데, 그러려면 사회가 바뀌어야 하니까 용기를 낸 것이 아닐까. 그런 따뜻한 마음이 책을 읽는 내내 느껴졌다.

가난한 아이가 건강한 어른으로 자라려면 내면의 힘을 키울 수 있어야 한다. 가난을 개인의 문제로 치부하면 안 된다. 아이들이 사회적 자원을 얻을 수 있도록 다양한 지원이 필요하다. 물고기 대신 물고기 잡는 방법을 알려주자는 말과 다르다. 내 안에 물고기 잡을 힘이 있다는 걸 알려주는 것부터 시작이다. 그건 보통의 삶을 운좋게 누리는 어른들이 해야 할 일이다.

더 많은 사람들이 이 책을 읽고 가난과 빈곤에 대한 오해를 풀면 좋겠다.