업무상 영어를 자주 써야하는 부서로 배치받은지 어느덧 1년 반 정도 되었네요. 처음엔 무엇을 어떻게 말해야할지도 너무 막막했는데, 매일 매일 여러 책과 인강, 화상영어수업 등으로 이제는 제법 영어식 사고를 장착하며 주어+동사+a... 어순에 따라 말하는 습관이 자리잡았습니다. 제 생각을 제법 긴 문장으로 표현할 수도 있게 되었지요.
근데 아직도 종종 벽을 느끼는 건 바로 '발음'입니다. 외국인 동료가 "Pardon?"하거나 "Excuse me?"라고 하면 요즘도 식은 땀이 뻘뻘 나고 머리가 멍해지는데요. 그나마 얼마전부터는 일단 '강세'라도 제대로 발음하면 그나마 상대방이 잘못 알아듣는 일은 줄어드는 걸 깨닫고, 입에 아직 안붙는 단어들은 강세부터 파악하고 연습하곤 했습니다. 그런데 여전히 발음은 넘어야 할 산이 많더라구요. 특히 R과 L 발음!! 한국의 'ㄹ'발음과는 전혀 다른데도 일단 빠르게 문장을 만들어서 내뱉다보니 자꾸 'ㄹ'발음으로 해서 또 한번 화상영어 선생님이나 외국인 동료에게 "Pardon?"을 듣곤 했는데요. R발음을 어려워하는 한국인이 많아서인지 이 책에서도 앞부분에서 바로 R발음을 다뤄주셨는데요, 기가 막힌 설명덕분에 발음교정 연습을 정말 쉽게 따라 할 수 있었답니다.
저와 같이 R발음으로 고민이 많은 분을 위해 책 속 비법을 인용해보자면 "첫 단계는 혀의 긴장을 완전히 풀어주는 것입니다. 그 다음, 아주 재밌는 상상을 해보겠습니다. 양쪽 윗어금니 사이에 캐러멜이 잔뜩 끼어있다고 생각해보세요. 이제 그 캐러멜을 혀로 동시에 싹 긁어내듯이 움직여 봅니다. 이때 혀가 살짝 뒤로 당겨지면서 양옆이 윗어금니에 닿는 느낌이 들 것입니다. 그 자세를 유지한 채 입술을 가볍게 앞으로 내밀고 r소리를 내 보면 됩니다. 여기서 중요한 포인트가 있는데, 바로 혀끝이 입천장에 닿지 않도록 하는 것입니다.(p.45)"인데요, 한번 따라해보세요. 확실히 다르지 않나요? 설명뿐 아니라 각 레슨마다 있는 QR코드를 찍으면 하이빅쌤의 강의(유튜브 쇼츠 형태) 덕분에 영상 보며 듣고 따라하며 훈련하기에도 매우 좋았습니다.
이 책은 발음을 단순히 원어민 흉내 내기가 아닌, 오해 없이 전달되는 발화 시스템으로 정의합니다. 강세가 리듬을 만들고, 약화와 연음이 문장의 흐름을 완성한다는 원리를 배우며 그동안 제가 왜 이따금 통하지 않는 영어를 했는지 명확히 이해했습니다. 이 책을 읽으며 연습하던 중 마침 지난 1주일동안 외국인 동료들과 함께 합숙 교육을 받는 기회가 있었는데요, 그들의 "Pardon?"이 훨씬 줄어든 것은 물론이고, 그런 질문을 받아도 전처럼 부끄러워하고 당황하기보다는 배운 대로 혀의 위치를 잡고 다시 뱉어보는 여유가 생겼습니다. 저처럼 뒤늦게 다시 영어 커뮤니케이션을 시작한 성인 학습자라도 체계적인 시스템만 갖춘다면 소리를 바꿀 수 있다는 자신감을 얻은 것이 가장 큰 수확입니다. 완벽한 원어민이 되는 것이 목표가 아니라, 나의 전문성과 경험을 영어라는 도구에 실어 오해 없이 전달하는, 이른바 '통하는 영어'를 하고 싶은 분들에게 이 책은 훌륭한 길잡이가 되어줄 것입니다.
우리의 목표는 완벽한 원어민 발음이 아닙니다. 우리가 원하는 건 세계 어디서든 소통 가능한 소리입니다.- P14
