신의 영혼 오로라

• 신의 영혼 오로라
• 권오철 글.사진
• 2023-01-27

"엄마는 여기 나온사진중에 어느 사진이 제일 멋있어?"
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글쎄.
어느 사진 하나만 택할 수 있을까?
아름답다는 말로는 부족하리만큼 신비롭고 황홀한 광경에 한 장 한 장 홀리듯 넘긴다.
그리고 수순처럼 경이로운 오로라의 반영을 내 눈으로 감상하고 싶다는 소망이 불쑥 고개를 내민다.
그런 날이 올지 모르겠으나 신비로운 자연 앞에 서게 된다면 지난 시간을 회고하며 뜨거운 눈물을 흘리지 않을까.
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천체사진 작업을 20년 넘게 해온 권오철작가님은 타이트한회사생활에 권태를 느껴 일주일간 휴가를 내고 오로라 여행을 떠났다고 한다. 눈 앞에서 펼쳐지는 오로라 댄스와 자연의 경이로움에 말을 잇지 못하고 꿈의 직업이라고만 여기던 천체사진가로 직업을 전향하게 된다.
자연 앞에서 인간은 한낮 우주의 먼지에 불과하다고 말하는 작가님은 오로라 앞에서 진리를 깨달은 덕분에 평소 자신의 버킷리스트를 직업으로 택할 수 있었다고 말한다.
말 그대로 오로라 하나로 인생이 바뀌신 분이다.
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이 책은 국내 유일한 오로라 안내서이다.
2013년에 출간되어 이미 여행객의 꾸준한 인기를 받고 있는 책이지만 2024~2025년 오로라 폭풍을 만날 수 있다는 오로라 극대기를 앞두고 새롭게 개정되었다는 점도 흥미롭다.
이 책만으로 오로라 여행이 가능하도록 오로라가 어떻게 생겨나는지 기초지식부터 여행가이드, 촬영을 위한 팁까지 유용한 정보가 모두 담겨있다.
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아주 오래전 우리나라에서도 오로라가 보이던 시기가 있었다고 한다. 현재는 지구 자기장의 자극 위치가 해마다 조금씩 변하고 있어 미래의 극대기에는 오로라가 충분히 강하게 발생하는 날이라면 한반도에서도 희미하게나마 볼 수 있다고 한다. 오로라를 아이들과 함께 관찰하는 영광을 누리기 위해서라도 깨끗한 환경을 만들어 나가야겠다.
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하나의 책 속에 담긴 사진이라 여겨지지 않고 내가 오로라 존에 들어가 직접 그 너울거림을 보고 있다는 착각으로 빠져들었다. 몇달간 녹지 않는 눈사람이나 추운 날씨에 오줌이 바로 얼어버리는지를 실험한 부분도 재미있었다.
뭐니뭐니해도 이 책을 보면서 시종일관 느낀 점은 언젠가는 캐나다 옐로나이프에서 내 눈으로 직접 목격해보고 싶다!였다.
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* 이 도서는 한겨레출판사에서 제공 받았습니다.

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