막심 고리키의 대표작 <어머니>를 읽었다. ‘사회주의 리얼리즘 문학’이라는 단어가 탄생하기도 전, 효시가 된 작품이라고 한다. 사회주의 리얼리즘은 문화 예술이 소수의 엘리트 계층이 아닌 인민대중의 것이어야 하며 인민대중에게 사회주의 사상을 전파하는 도구로서 기능해야 한다는 믿음을 바탕으로 한다.
이 책에서 ‘어머니’는 노동자인데, 무지의 상태에서 각성을 하고 혁명 활동을 하는 과정을 이끌어가는 주인공이다. 이런 과정들이 진부한 계몽소설처럼 보일 수 있으나, 사상과 사상이 충돌하는 당시의 시대 분위기를 제대로 보여준다는 점에서 매우 흥미롭다. 또한, 당시로서는 파격적이게 중년의 주부인 여성을 주인공으로 삼고, 남성보다 여성과 아이에게 강하게 공감하는 등 오늘날에 보아도 놀라울 정도로 여성주의적인 관점을 담고 있다.
막심 고리키는 레닌이나 스탈린과 마찬가지로 혁명가로 시작하여 권력가로 죽었고 이후에 긴 그림자를 남긴 인물이다. <어머니>는 고리키가 소비에트 문학계의 권력자로 군림하기 전, 고리키의 사상과 신념 그리고 문학적 성취를 가장 순수하게 보여주는 걸작이다. 세계문학, 특히 러시아 문학에 가까이 가고싶다면 추천한다😊
