훨체어를 탄 여성들의 이야기

• 우리의 활보는 사치가 아니야
• 김지우
• 2024-04-22

다양한 공간과 시간을 사는 여성들의 목소리를 담은 책이라는 소개가 궁금해졌다.

휠체어를 탄 인터뷰어가 휠체어를 타는 인터뷰이를 만나나누는 이야기라니 사람과 사람을 연결하는 동그란 바퀴들 사이 틈으로 여러 이야기를 담아낸 책일 것 같다는 기대감에 단숨에 읽어 내려갔던 것 같다.

책의 주인공이라고 할 수 있는 인터뷰이는 10대부터 60대까지 다양한 여성들이었다.

06년생 18살 지민이는 고2년생이고 다니는 휠체어를 타고 칼럼을 쓰는 장애여성청소년이라고 했다.
장애인 여성은 먹이 사슬의 최하위를 차지한다고 생각할 수 있는 자신의 위치에 대한 생각, 그리고 어떻게 간극을 좁혀갈지에 대한 고민과 많은 장애인이 더 편하고 나은 세상을 살아갈 수 있을까에 대한 생각들, 어린 지민의 머릿속에 가득한 정체성에 대한 이야기들이 대견하기도 했고, 어른인 내게 참 부끄럽게 만들기도 한 한없이 멋진 모습이기도 했다.

휠체어를 타지 않으면 모르는 바람과 땅의 사소한 감각에 대한 대화들, 비장애인들과 다른 그들의 다이어트에 대한 생각과 여성의 몸 그리고 섹슈얼리티에 관한 생각에 대해서는 이 책이 아니었다면 한 번도 생각해 보지 못했을 거라고 장담할 만큼 색다른 시선이었고 자기주도적 몸을 가지고 싶은 여성이고 싶은 지민에게 공감하고 싶은 이야기여서 굉장히 기억에 남는 부분이었다.

95년생 주성희는 장애인 스포츠 선수로 활동하고 있다고 소개했다. 여행 블로그를 운영하며 당당히 홀로 일본으로 여행을 떠나기도 했다고 소개한 그녀는, 처음 다쳤을 때 재활로 수영을 시작했다가 대학 때 휠체어 럭비를 시작으로 운동을 시작했고, 스키 캠프를 시작으로 노르딕 스키를 참여했다가 대회에 나가게 되었고 신인 선수로 뽑혀 선수로 활동 중이라고 했다.
성희는 장애인 가족에게 복도 엄마라는 이름이 익숙하다는 이야기를 하며 장애인 탈 시설화와 장애인의 자립생활을 주제로 대화를 했는데, 휠체어를 타고 자취하는 자신의 이야기를 꺼내며 어떤 우여 곡절이 있었는지 경험담을 꺼내며 장애여성들도 충분히 자취를 할 수 있음을 독려하고 있었다.

86년생 서윤은 KBS 첫 여성 장애인 아나운서였으며 청년 여성 장애인이라는 이름으로 정치 현장 곳곳에서 목소리를 내온 사람이라고 했다. 한국 장애인 관광협회 대표이자 네트워크를 만드는 사람이라고 소개한 그녀는 어릴 때부터 무언가를 바꾸는 역할을 해왔다는 것을 소개하고 있었다.
서윤은 특히 장애인으로서 여성성을 이야기했는데 남성으로서의 쾌락이 아닌 여성으로서의 쾌락이 궁금했고, 어디서도 다루지 않음에 아쉬움을 느꼈다고 했다. 장애를 외면하지 않고 압도되지 않고 자신을 알아가는 순간을 필요하다고 이야기하는 당참 그리고 이런 이야기를 해주는 왕 언니로서의 역할을 맡고 있다고 해서 참 멋진 분이라는 생각이 들었다.

1979년생 18살 딸을 둔 엄마 박다은은 평범함이 허락되지 않은 특별하게 살아온 모험가이자 도전가였다. 작가의팬이라고 밝히고 가방을 협찬해 주신 인연으로 시작한 두 사람은 처음 볼 때부터 서로의 비슷함을 알아봤다고 했다. 태어나며 장애인이 되었다는 이야기로 자신의 이야기를 시작한 다은님은 한 번도 좌절하는 모습이 보이지 않았다. 독기로 전교 1등을 하기도 하고 패기롭기 학교생활도 이어갔다고, 하지만 사회생활은 녹록지 않았고 부딪침의 연속이라고 했다. 불편한 몸에도 영업직으로 오랜 시간 버텨온 비법들과 그리고 자신과 같은 사람들을 위해 가방을 만들게 된 계기들이 그녀를 더 빛나 보이게 했다.
그리고 한 번도 자신이 엄마가 되지 못할 이유를 찾지 못했다고 하며 엄마가 된 이후에도 좌절하지 않고 아이를 키운 후일담을 담담하게 전하며 언니로서의 모습도 보여줬는데, 이 부분도 장애여성들과 비장애여성들이 함께 보면 좋을 부분이라고 생각된 부분이었다.

서로가 서로에게 단단한 힘이 되어주는 것이 느껴졌다.
힘들게 견뎌온 것을 다른 이가 겪지 않게 되길 바라는 바도 느껴졌고, 어떻게든 견뎌내어 길을 만들어내는 보이지 않는 서로에 대한 믿음도 느껴졌다. 장애인 여성은 절대 약하지 않다고 생각이 들었다. 유대감으로 엮인 그들의 힘이 느껴진 책이었고 기회가 있다면 놓치지 않고 시도하려는 모습이 아름답게 느껴져서 멋진 여성들의 기를 느끼고 싶은 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 책이었다.

특히 언니가 필요하다는 말이 가장 기억에 남는다.
깊은 관계가 아니어도 궁금할 때 찾아볼 수 있는 정보가 있기만 해도 좋겠다는 거, 경험을 쌓아 올리는 역할을 서로 해주는 것 같아 책 속에 서로의 연대가 느껴지는 게 참으로 기분 좋아지는 느낌이 들었던 게 신기한 기분이었다.

소녀 그리고 여성으로서의 장애인의 모습과 엄마였을 때의 역할은 일반 여성과 별반 다름이 없었고 오히려 더 용감하고 자신의 옷을 찾아 입은 것처럼 거침없는 모습들이 멋지게 느껴졌다. 편견이라는 시선은 오히려 내 속에 존재했음을 여러 차례 느끼게 했고, 그것을 깨는 것은 그들이 아니라 나 먼저 시작해야 한다는 것을 다시 한번 깨닫게 했던 것 같다.