“나는 어떤 계기가 될 만한 것을
던져 주었을 뿐이야.
직접 스위치를 누른 게 아냐.”
마치 액션 영화를 보는 듯한 생생한 결투 장면과
연기처럼 사라진 한 대학생의 미스터리한 행방.
이 두 가지 요소가 어우러지며 독자들의 몰입을 부르는
소설 <친구가 사라졌다> 이 책은 액션 미스터리의 형식을
띠고 있으나 청춘의 불안과 잘못된 선택의 위험이라는 주제를 담아낸다.
주인공 미나가타는 도쿄 출신의 대학생으로
타인과 철저하게 거리를 두며 고독하게 살아간다.
도서관에서는 잠을 자고 아르바이트에만 충실한 채
무기력한 모습을 보이는 그는 혹시 불량 학생?
그러나 강도 높은 전투훈련을 받는 모습에서
뭔가 범상치 않음이 느껴진다.
그러던 어느 날 학생 식당에 있던 그에게 유키라는
학생이 찾아와서 부탁을 한다. 갑자기 사라진 친구
유토를 찾아달라는 것. 그런데 유토가 불법적인 일에
휘말린 것으로 보여서 경찰에는 신고를 할 수 없는 상황..
처음에는 거절했으나 어느덧 미나가타의 오지랖이
발동되어버린다.
유토의 행방에 대한 몇 가지 단서, 우선 첫 번째는
고등학교 시절에는 착실했던 유토가 어느 동아리에 들어간 후
완전히 변해버렸다는 사실 그리고 유키의 집에서 TV를
보던 유토가 어떤 방송을 보고 놀란 듯 굳어버린 장면과
인기척이 전혀 느껴지지 않는 유토의 집..
도대체 유토와 가족에게 어떤 일이 발생한 것일까?
위에서도 이야기했지만 아직 정체성이 확립되지 않은
젊은이들은 심한 ‘청춘의 불안’을 경험한다. 특히 대학에
입학한 후 감당할 수 없는 자유와 책임, 이 둘 사이에서
균형을 제대로 잡지 못하면 분위기에 잘 휩쓸릴 수도 있다.
또래 집단의 영향력에 의해서 나쁜 선택을 할 수
있다는 것을 이 책 <친구가 사라졌다>가 잘 보여준다.
이외에도 이 책은 ‘과거의 상처로 인한 트라우마’를
이야기하는 듯했다. 동아리의 보스 시다도 그렇고
사라진 유토도 그렇고 과거에 겪은 어떤 안 좋은 일이
현재의 그들을 낳았다고 볼 수 있다. 물론 알지도
못하는 타인을 위해 나서는 미나가타도 과거의 상처를
이러한 방법으로 치유하려는 것은 아닐까?
외로운 늑대처럼, 한줄기 바람처럼 자유롭게
떠돌아다니지만 필요한 곳에서는 늘 모습을 드러내는
주인공 미나가타. 보이지 않지만 어디에나 있는
영웅의 모습 같기도 하다.
독특한 개성을 가진 등장인물들과
영화의 한 장면을 방불케하는 화려한 액션
그리고 물 흐르듯 자연스럽게 이어지는
사건의 전개와 결말.. 아주 재미있는
청춘 소설 + 액션 미스터리 <친구가 사라졌다>를
추천한다.
* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.
