네가 진짜로 원하는 인생을 살아

• 네가 진짜로 원하는 인생을 살아
• 임재성
• 2026-09-03

《네가 진짜로 원하는 인생을 살아》 임재성 지음 #평단
#AI시대꿈을찾는청소년을위한진로가이드

삶은 어느 날 갑자기 달라지지 않는다. 매일 반복하는 습관과 태도가 쌓여 결국 나의 미래를 만든다. 그래서 아이들에게 “어떤 직업을 가져라”라고 말하기보다 “어떤 사람으로 살아가고 싶은가”를 끊임없이 질문하게 하는 것이 더 중요하다고 생각한다.
이 책은 PART1 자기이해부터 PART2 실행, PART3 자기관리, PART4 생각의 힘, PART5 인간다움까지 꿈을 이루기 위해 필요한 과정을 차근차근 짚어준다. 결국 꿈이라는 것은 막연하게 바라는 것에서 끝나는 것이 아니라 나를 알고, 생각하고, 실행하고, 관리하며 꾸준히 만들어가는 과정이라는 이야기로 다가왔다.

특히 AI시대를 살아갈 아이들에게 이 내용은 더욱 중요하다고 생각한다. 로봇과 함께 성장하는 시기라고 해야할까. 불과 30년 전만 해도 지금처럼 키오스크가 일상화되고 노동을 대신하는 로봇과 AI가 등장할 것이라고 쉽게 상상하지 못했다. 앞으로 사람이 하던 일은 더 많이 줄어들게 될 것이다. 그렇다면 결국 중요한 것은 기술과 경쟁하는 사람이 아니라 자신의 삶을 주도적으로 만들어가는 사람이 아닐까. 내가 AI를 부리는 사람으로 하던지 AI가 할 수 없는 영역으로 뛰어드는거다. 오히려 변화가 클수록 스스로 생각하고 움직이는 사람에게 더 많은 기회가 열릴 것이라고 생각한다. 

나 역시 요즘 내가 어떤 사람으로 살아가고 싶은지 계속 묻고 있다. 그래서 즐거움도 조금씩 발견하고 있다. 그래서 이제는 내가 하고 싶은 일을 더 이상 눈치 보며 미루고 싶지 않다. 기회가 왔을 때 자신 있게 잡고, 내가 원하는 방향으로 적극적으로 나아가고 싶다. 꿈을 이루려면 자신감과 진취적인 성향도 필요하다. 내가 성장하려고 애쓰는데 남의 시선을 지나치게 신경쓰지 않는다. 중요한 것은 다른 사람이 나를 어떻게 보는지가 아니라 내가 지금 어디에 있고, 무엇을 하고 있으며, 어떤 방향으로 가고 있는지를 정확하게 보는 것이라고 생각한다.
사실 나도 한때는 이루고 싶은 목표 하나만 바라보고 달렸다. 그런데 막상 그 꿈을 이루고 나니 허무하고 공허했다. 그다음에 무엇을 할 것인지 생각하지 않았기 때문이다. 결국 중간에 번아웃이 왔고, 나는 멈춰버렸다. 그때는 몰랐지만 꿈은 하나의 목적지를 찍고 끝나는 것이 아니었다. 그다음의 나, 또 그다음의 나까지 상상해야 했다. 나를 다루는 힘과 마음을 관리하는 것도 결국 꿈을 오래 지속하기 위한 실력이었다.

그래서 이제는 꿈을 조금 더 구체적으로 그려보려고 한다. ‘무엇을 하고 싶다’에서 끝나는 것이 아니라 언제, 무엇을, 어떻게 할 것인지 적어보고 지금 내가 해야 할 일을 하나씩 실행하는 것. 그리고 그 과정을 꾸준히 반복해 나만의 것으로 만드는 것. 결국 전문가도 하루아침에 만들어지는 것이 아니다. 작은 습관을 반복하고 성실하게 쌓아가며 결과를 만들어내고, 그 과정에서 성취감을 느끼는 사람이 결국 자신의 길을 만들어간다고 생각한다.

청소년의 진로도 마찬가지일 것이다. 부모가 정해준 길을 따라가기보다 스스로 좋아하는 것과 잘하는 것을 찾고, 직접 실행해보고, 작은 성공을 경험하며 자신의 가능성을 발견해야 한다. 그래서 아이들과 여러가지를 경험시켜주려한다. 꿈을 찾는 것만큼 중요한 것은 그 꿈을 현실로 만들어가는 힘이다.
이 책은 청소년을 위한 진로 가이드이지만, 오히려 지금도 새로운 꿈을 꾸고 있는 어른인 나에게도 현실적으로 다가왔다. 나는 아직도 나를 알아가는 중이고, 앞으로 어떤 모습으로 살아갈지 만들어가는 중이다. 중요한 것은 늦었느냐가 아니라 지금부터 어떤 태도로 살아가느냐일 것이다. 내가 원하는 인생을 조금 더 선명하게 그리고, 남의 시선보다 나의 방향을 바라보며, 오늘 할 일을 꾸준히 해나가는 것. 결국 내가 원하는 인생은 기다리는 것이 아니라 내가 직접 만들어가는 것이라는 생각이 든다.