오래 전, 내가 좋아하는 시를 떠올릴 때 가장 먼저 말하는 시가 프로스트의 '가지 않은 길'이었다. 당시 나는 내가 가지 않은 길에 대한 궁금증을 갖는 것이 아니라, 수많은 사람들이 평이하게 가고 있는 길이 아닌 나 자신만의 길을 가는 것이 '선택'이라고 생각했었는데 시를 다시 잘 읽어보고나니 한참후에야 '선택'이라는 것은 각자에게 주어지는 것임을 깨달았었다.
이 책에서 작가가 소설을 통해 말하고 싶어하는 '찬란한 선택'이라는 것은 그 무엇을 선택하든 자신에 대한 확신이 있다면 그것이 바로 올바른 선택이라는 것을 말하고 있는 것 같았다.
무명작가 명운이 소설가로서의 자신의 삶에 대한 회의를 느끼고 오래 사귄 여자친구 연우와의 사이에도 갈등이 생기기 시작하는데 우연히 마주친 마동석- 마동석은 아니지만 그 정체를 알 수 없기에 그냥 우리는 마동석이라고 지칭하는 마동석을 통해 타임슬립을 할 수 있는 아버지의 유품인 시계로 자신의 과거와 미래를 오갈 수 있게 되면서 진정한 자신의 삶의 선택이 무엇인지, 그리고 그 선택의 기준과 가치가 무엇인지를 생각해보게 하는 이야기이다.
타임슬립 소설정도로만 생각하면서 그냥 뻔한 이야기로 흘러가지 않을까 라는 생각을 했었는데 소설의 내용은 중반을 넘어서면서부터 현실과 타임슬립 속 세상이 교차되며 삶의 모습이 뒤바뀌고 뒤바꾼 운명을 다시 바꾸기 위해 타임슬립을 하고... 이 과정에서 무명작가는 글을 쓴다는 것이 유명해지기 위한 것이 아니라는 작가로서의 본질을 깨닫게 되고, 사랑하는 사람을 위해 할 수 있는 것이 무엇인지를 보여주게 된다.
자신의 미래가 가난한 무명작가가 아닌 수십억의 자산가이지만 과연 그 삶이 행복한 것인가,라는 생각에서부터 이 소설은 끊임없는 물음을 던지고 있다는 생각을 했다.
물론 이렇게 이야기하면 너무 진지하고 무거운 소설일까 싶겠지만 타임슬립의 비밀을 풀어가는 미스터리와 타임슬립하는 시대마다 등장하지만 조금씩 틀어져있는 세계와 인물들의 변화가 지루할 틈을 주지 않는다.
연말에 특별히 달라지는 것은 없겠지만 그래도 한번쯤은 나의 '선택'에 대해 생각해보며 내가 가지 않은 길에 대한 상상의 나래를 펼쳐보는 것도 나쁘지는 않을 것 같다. 그리고 그런 상상 속에서 언제나 현실속의 나의 삶은 결코 내 선택이 최선이었고 훌륭한 것이었음을 잊지않는다면 그것이 곧 '찬란한 선택'이 아닐까 생각해본다.
