진짜 '나'를 찾아가는 이야기

• 유자는 없어
• 김지현
• 2026-01-05

거제도를 배경으로 펼쳐지는 유지안의 이야기에는 청소년기 누구나 가질법한 고민이 담겨 있다. 특히 지방에 살고 있는 학생들이 생각할 말한 조금은 특별한 이야기이려나. 서울을 중심으로 돌아가는 우리 나라 환경상 어쩌면 다수 학생들이 가진 고민일 수도 있을 법 하다. 예부터 말은 제주도로, 사람은 서울로 보내라는 말도 있지 않은가.
유자라는 별명을 가진 지안은 거제에서 중학교까지는 전교 1등의 흔히 말하는 모범생에 속한 아이다. 고등학교에 올라가 첫 시험에서 기대 이하 성적이 나온다. 자신에게 가졌던 주변 사람들의 기대나 자신조차 그동안 쌓아온 이미지에 걸맞기를 원했으나 삶이 역시 예상대로 흘러가지는 않는다. 시험을 망쳐서 인생이 망한 것도 아니고 지나고 나면 크게 달라질 것도 없는데 말이다
절친 수영도 자신이 원한 것을 이루지 못한 실망감에 크게 흔들린다.

자신이 살고 있는 곳, 자신이 지금 처한 상황에 만족하지 못하고 어딘가로 떠나고 싶은 생각을 누구나 한 번쯩 해봤을 만한 고민인데 작가는 이렇게 말한다.

<떠나고 싶다는 말은 지금 여기가 싫다는 뜻이 된다. 타고난 배경이 불만족스럽고 부족하다는 뜻이 된다. 그 마음과 마주 보기 싫었다. 인정하는 순간 지금의 내 모습이 초라해질 테니>

자신이 그동안 나고 자란 곳을 떠나면 뭔가 달라질거라는 생각은 새로운 곳에서 삶을 다시 리셋하고 싶은 소망의 다른 표현일지도 모르겠다는 생각에 공감하며 읽었다.

본명보다 유자라는 이름으로 불리는 지안은 결국 자신이 원하는 것이 진정 무엇인지, 자신의 본질은 무엇인지를 찾는 과정을 통해 한 단계 더 성장하게 된다.

지안의 아버지가 한 말처럼 어디에 있는지에 상관없이 배경보다는 시야가 너른 사람이 되는 것이 중요하다. 또 인생의 방향키를 놓치지 않는 것도 중요하다는 걸 잊지 말아야 겠다.

- 출판사에서 제공해준 책으로 작성한 서평글입니다.