<우주 농업>(동아시아) 제목에서 가장 먼저 떠오르는 것은 것은 원작 <마션>(알에이치코리아)의 SF 영화 '마션'이다. 화성을 탐사하던 중 사고로 홀로 남겨진 주인공이 구조대 기다리며 식량 문제를 해결하려 감자 재배를 위해 고군분투하는 모습이 백미다.
우주산업, 우주탐험, 우주기원, 우주생명 등으로 조금은 식상한 표현에 익숙할 즈음에 '우주 농업'이라는 용어가 신선했다. 미지의 세계와 현존의 세상을 조화시키는 것으로 마치 입속에 찬 것과 뜨거운 것이 범벅되는 생생감이 내게 도달했다.
우주 농업은 '지구가 아닌 여러 우주 환경에서 작물이 자랄 수 있는 조건을 조성해 작물을 생산하려는 활동을 말한다. 단순히 식량 확보를 넘어 미래의 제2의 지구를 만들어가는 '테라포밍(Terrqforming, 지구화)'를 위한 연구다.
