이야기의 결말이 담긴 스포일러를 포함하고 있습니다.
자신들을 가스라이팅하며 가정을 파탄시켰던 지니아의 장례식에서 돌아오는 길에서 죽은 줄 알았던 그녀의 모습을 보고 추적에 나선 세 친구들이 다시 각자 지니아와 만나 다시 한전 가스라이팅을 당할 뻔하지만 그녀의 부탁을 거절하는 순간에 본색을 드러내는 것을 보며 헤지어진 후 세 친구가 만나 대책을 논의한 후 다시 지니아를 만나러 간다. 바로 그전 캐리스가 지니아가 죽은 환상을 본 이야기를 하여 이를 확인하러 간 셈이고, 그녀의 죽음이 사실로 드러난다.
죽은 줄 알았던 지니아의 귀환에 어떻게 대응할지 무척 궁금하여 열심히 책을 읽은 것을 생각하면 무척 허무한 결말이고, 왜 죽었는지는 이야기 속에서는 밝히지 않고 있다. 이 점은 무척 아쉬운 점인 것은 분명하지만, 책을 다 읽은 후에는 지니아라는 존재가 실제로 존재했는 지도 의심스럽다. 개인적인 생각으로는 지니아는 세 여성들의 마음 속에 담겨있는 개인의 콤플렉스, 불행한 가정사 등을 표현하는 것이라 생각하고 싶고, 각자의 어려움을 세 친구가 만나 서로 이야기하고 협력하면서 이겨낸 것이라고 해석하는 것도 가능하리라고 생각한다.
물론, 이야기 속에서 잠깐 나온 것처럼 지니아와 관련있는 마약범들의 소행이거나, 캐리스가 또 다른 자아 의식이 있을 때 지니아를 응징한 것일 수 있고, 자신의 정체가 드러난 지니아가 또 다른 탈출을 위해 또 다른 죽음을 위장한 것일 수도 있다. 하지만 애트우드 여사의 다른 작품 경향을 볼 때 자신의 상처를 이겨내는 여성들의 이야기라고 해석하는 것이 좋을 듯하다. 지금까지 읽은 세계문학 중 가장 흡입력 있는 작품인 것에 비하면 다소 아쉬운 결말이지만 그럼에도 불구하고 정말 재미있는 책이었다고 밝히고 싶다.
