'디지털 방콕 인사이트'에서는 다양한 분야의 기업과 스타트업에 대한 소개를 해주었는데, 그 중에서 제일 흥미롭게 읽었던 분야는 반려동물과 관련된 내용이었다. 한국에서 반려동물을 키우는 가구의 비율은 25% 정도인데, 태국인 그 비율이 37%로 한국보다 높은 상황이었다. 반려동물을 키우는 가구가 많아짐에 따라 동물병원, 펫시터, 반려동물 보험과 같은 관련 산업도 급성장할 것으로 생각되었는데, 한국의 동물사료업체 로열캐닌은 이미 태국에 진출해있는 상황이었다. 태국도 한국처럼 개식용 문화가 있었으나 2014년에 동물학대 방지 및 동물복지법을 제정하여 동물권 보장을 확대하려는 움직임이 시작되었으며, 개와 고양이를 식용목적으로 도살한 경우 2년 이하 징역 또는 1200달러(약 156만원)의 벌금형에 처해질 수 있다는 내용이 2023년 한국에도 보도가 된 상태이다. 반려동물이 급격하게 늘어나면서 가시화된 것은 아니지만, 태국에서도 유기 및 학대 동물에 대한 내용이 이슈가 되고있지 않을까 생각한다.
'디지털 방콕 인사이트'을 읽다보니 태국에서 디지털 혁신이 이루어지면서 핀테크, 이커머스, AI, 헬스케어 산업이 꽤 빠르게 성장하고 있는 것 같았다. 내가 아세안비즈니스에 전문가는 아니지만, '디지털 방콕 인사이트'를 읽으면서 단순히 태국의 경제 성장이나 디저털 혁신을 알게 되었다의 문제가 아닌 투자와 비즈니스 기회의 장으로 아시아 지역을 다시 한 번 볼 필요가 있다는 생각이 들었다.
