고1 제갈희진은 전교 1등에 1등급을 놓칠까봐 시험을 본 날에도 독서실로 가는 아이다. 희진의 엄마 제갈미영은 희진의 나이때 희진을 나았고 희진은 아빠가 누군지도 모른채 엄마와 단 둘이 외할아버지의 보살핌하에 살고 있다. 엄마는 텔레비전만 본다. 쇼핑도 텔레비젼 홈쇼핑으로만 하고 희진의 끼니는 홈쇼핑에서 산 즉석식품을 데워서 해결해 준다. 그런 엄마 덕분에 희진은 자기 일에 최선을 다한다. 엄마한테 의지하지 않는다. 그러던 어느 날 텔레비전만을 보던 엄마가 텔레비전에서 나오는 것을 보게 된다. 엄마는 사실 미래전자 회사원이라고 하는데......
희진은 불안하다. 아무 것도 모르는 엄마가 사기를 당한 것일 수 있다. 너무 위험한 일일수도 있다. 결국 엄마 뒤를 쫓아 텔레비전속으로 들어간다. 그 곳에서 미행하며 바라본 엄마는 이 세상속 엄마와는 너무도 다르다. 집 밖은 위험한 곳이였던 엄마가 사람들하고도 너무 잘 지낸다. 엄마는 이 세상과 또 다른 세상을 오가며 사는 이중 거주인으로 살아가겠다고 한다. 희진은 이곳이든 그곳이든 한 곳만을 선택하라고 강요하지만 엄마는 단호하다.
또 다른 멀티버스 단말기인 PC를 통해 다른 세계에서 넘어온 소미는 희진의 친구 윤아를 구하러 왔다고 한다. 윤아처럼 밝고 유쾌한 친구를 잘 지켜보라는 소미의 부탁을 그냥 넘길 수 없어 수행평가를 포기하게 된다. 덕분에 희진은 더 이상 시험 성적따위로 자기 자신을 증명하지 않아도 될 정도로 단단해 질 수 있었다. 멀티버스를 이용한 다른 세계 그 어디에서도 엄마는 희진을 만날 수 없었다고 한다. 소미 역시 희진은 자신이 속한 세계에 없다고 한다.
세계는 여러 확률로 분화되는 거고 희진은 아마 낮은 확률로 태어났기에 그만큼 희소성이 있다고 한다. 엄마는 바깥 세상과 단절되면서 희진을 선택한 거였고 자신이 발견한 또 다른 세상속에서 외로운 사람들을 적극 돕고 있다. 많은 경계와 한계를 넘어 희소성 있는 소중한 자신만의 삶의 이유를 발견하게 된 희진은 이제 자신만의 세상을 펼쳐 나가게 될 것이다.
희진은 아무도 원치 않았을 자신의 존재를 성적으로라도 증명하고자 애쓰며 살아 온 아이다. 존재자체를 거부당하지 않기 위한 최선의 노력은 생존투쟁에 가까웠을 것이다. 고1 딸 아이가 임신을 했고 아직 사랑이라는 확신도 아이를 키울 능력도 없는 아이 아빠는 책임을 회피했을 것이다. 그런 딸의 딸을 받아들인 할아버지에게 아빠 없는 자신의 존재를 증명할 길이 성적이였다. 그런 희진을 세상 유일무이한 소중한 존재라고 작가는 멀티버스를 통한 다중 세계로 증명해 주었다.
희진처럼 우여곡절끝에 낙태라는 위험없이 순탄하게 태어난 우리는 언젠가 다른 세계에 살고 있는 나를 만나게 될런지도 모른다. 희진의 엄마가 또 다른 자신을 만나 힘을 얻은 것처럼, 난 또 다른 나를 만난다면 그 또 다른 나가 제갈미영처럼, 윤아처럼 외롭고 힘든 상황이라면 어떤 말을 해 줄 수 있을까? 어떻게 나에게 위로가 될 수 있을까? 또 다른 나를 만날 수 없는 희소성 있는 유일무이한 존재라면 난 어떻게 나만의 세상을 펼쳐나갈 것인가? 다중우주라는 세계관을 통해 존재 그 자체의 유일함으로 누군가에게 그 가치를 증명할 이유따윈 없다는 것을 설득력있게 전달받았으니 나답게 자유롭게 살아가길! 누군가에 의해 함부로 침범당하거나 설득당하지 않길!
** 출판사에서 제공받은 가제본판을 읽고 쓴 서평입니다. **
