알츠하이머병 환자의 뇌 속에는 완전히 망가지거나 상실된 기억의 홍수 속에 잘 보존된 기억의 섬이 흔히 존재한다. 일부 기억의 섬은 완전히 또는 어느 정도 온전한 뇌 물질의 섬에 상응한다.
그래서 우리는 알츠하이머병 환자를 이미 인생이 끝난 사람으로 일축해서는 안 된다. 일부 알츠하이머병 환자는 정신의 파편이 끝까지 아주 잘 작동할 수 있기 때문이다. 죽을 때까지, 목숨을 건 투쟁에서 퇴출되는 사람은 아무도 없다.- P189
최근 기억 그리고 원격 기억과 관련이 있는 이 증상을 ‘일과성 완전 기억상실증‘이라고 한다. 뇌의 수분 대사를 바꿀 수 있는 코르티코이드와 다른 약으로 치료해 완전히 회복할 수 있다. 오래된 기억(몇 년 전 기억)이 몇 개월 전 기억 앞에 다시 나타나고, 그러다가 지난 몇 주 동안 습득한 일화나 지식에 관한 기억이 되돌아온다. 하지만 외상을 입기 전 몇 분 또는 몇 시간에 대한 역행성 기억상실증은 대개 그대로 남는다.- P195
