"21세기북스로부터 가제본을 제공받았습니다."
삶에서 맞닥뜨린 가장 힘든 순간을 그저 견뎌야 할 무언가로 보는 대신 새로운 나를 상상해 볼 수 있는 기회로 받아들인다면 어떤 기적이 일어날까? 세계적인 인지과학자이자 행동과학 전문가 마야 샹카르가 들려주는 '변화' 이후의 삶 이야기를 만나보았다. 총 7장으로 구성된 《애프터 체인지》를 1장 세상이 멈춰버린 날 나는 비로소 나를 보았다 와 2장 무너진 자리에서 만난 또 다른 나 를 담고 있는 가제본으로 만났다. 1장과 2장의 내용은 제목이 다 알려주고 있다.
《애프터 체인지》의 원제목은 The other side df change이다. 번역기를 돌리면 '변화의 이면' 정도로 번역한다. 애프터 체인지는 '변화 후' 정도가 될 듯하다. 그런데 여기서 변화는 작은 변화가 아니다. 인생 경로를 바꿀 엄청난 '변화'다. 그런 변화를 겪은 이들과의 인터뷰를 통해서 변화의 또 다른 모습을 들여다보고 있다. 20년 동안의 인터뷰를 바탕으로 한 책이다 보니 문장이 간결하고 편안하다. 불편한 사실을 알려주고 있는데도 읽는 동안은 편안하다.
1장에서 소개된 올리비아는 뇌졸중 후유증으로 '감금 증후군'에 빠진다. 말 그대로 몸속에 갇힌다. 손가락 하나와 눈꺼풀 만 움직일 수 있는 상황에 처한다. 정말 엄청난 변화를 맞이하게 된 것이다. 2장에서 만나게 된 드웨인은 모범생이었다. 그날까지는. 차량을 빼앗고 총기를 사용한 강도로 잡히는 날까지는. 1장의 이야기는 자신의 의지와는 상관없는 정말 커다란 변화라면 2장 드웨인은 자신이 선택한 변화이다. 물론 너무나 잘못된 선택이었고 잘못된 변화를 다시 바꾸려는 노력을 하게 된다. 교도소라는 잔혹한 환경 속에서도 드웨인은 올바른 가치와 태도를 자기 자신이 선택하고 지킨다. 그들에게는 어떤 변화가 기다리고 있을까?
등장인물의 이야기도 흥미롭지만 심리학자가 알려주는 심리학 이론이 더욱더 재미나고 저자가 던지는 삶에 대한, 변화에 대한 질문과 해답들도 흥미롭다. 나머지 부분의 이야기에는 또 어떤 변화가 담겨있을지 무척 궁금하다. 공동체 내의 역할에 매몰된 자기 정체성에 대한 이야기만으로도 이 책이 가진 자치를 알 수 있다. 가제본으로 짧게 만난 것이 너무나 아쉬운 책이다.
