출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰입니다
『 샤머니즘의 모든 것 』
맥스 카로치 저 │ 서경주 역 │ 미술문화
무속신앙은 우리 한민족에게 어떤 의미일까. 간절히 빌어주는 마음이라고 생각한다.
물론 다른 종교를 가진 자이지만 무속이 주는 상징성으로 이야기를 쓰는 중이다.
많은 사람들은 무속을 미신이라고 생각한다. 또 어떤 사람들은 한국 고유의 전통문화라고 말한다. 누군가에게 무당은 낯설고 불편한 존재이며, 또 누군가에게는 공동체의 아픔을 위로하고 삶의 불안을 해소해 주는 존재다. 이처럼 무속은 오랫동안 존중과 경계, 믿음과 의심 사이를 오가며 우리 곁에 존재해 왔고 지금도 분명 많은 분들이 믿고 있다.
무속 그 익숙하면서도 낯선 세계를 들여다보게 만드는 책
처음 책을 펼치면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 풍부한 시각 자료들이다. 다양한 문화권의 샤먼 의례와 도구, 의상, 상징들이 정교하게 정리되어 있어 마치 박물관 전시를 둘러보는 듯한 느낌을 준다. 그러나 이 책의 가치는 단순히 볼거리에 있지 않다. 샤머니즘을 미신이나 민속학의 잔재로만 바라보는 시선에서 벗어나, 인간이 세계를 이해해 온 또 하나의 방식으로 접근하게 만든다는 데 있다.
저자는 샤머니즘을 특정 종교나 특정 지역의 풍습으로 한정하지 않는다. 인간과 자연, 보이는 세계와 보이지 않는 세계가 서로 연결되어 있다는 애니미즘적 세계관에서 출발하여, 샤먼이 어떤 역할을 수행해 왔는지 폭넓게 설명하는데 그 점 매력적이다.
특히 흥미로웠던 것은 샤먼이 단순히 미래를 점치는 사람이 아니라는 사실이다. 샤먼은 공동체가 이해하기 어려운 사건들, 설명할 수 없는 불안과 두려움, 죽음과 질병, 재난과 같은 예외적인 상황을 해석하는 역할을 맡아왔다. 과학이 발달하기 이전의 시대에 샤먼은 보이지 않는 세계를 설명하는 통역자이자 상담가이기도 했다.
이 책을 읽으며 자연스럽게 한국의 무속신앙도 떠올랐다.
우리 민족은 오랜 세월 산과 강, 나무와 바위에 깃든 생명력을 존중하며 살아왔다. 신라 금관에 나타나는 나무 형상과 사슴뿔 장식에서도 샤머니즘의 흔적을 발견할 수 있고, 마을의 서낭당과 당산나무, 굿과 제의 역시 그러한 전통의 연장선에 있다.
불교와 유교가 들어오고, 이후 기독교가 확산된 뒤에도 무속은 완전히 사라지지 않았다. 오히려 다른 종교와 섞이고 변형되며 오늘날까지 살아남았다. 이는 무속이 단순한 종교가 아니라 한국인의 정서와 세계관 깊숙한 곳에 자리 잡고 있었기 때문일 것이다.
무속신앙의 가장 큰 의미는 인간과 자연이 분리되지 않았다는 생각에 있다. 현대 사회는 자연을 관리하고 이용하는 대상으로 바라보지만, 샤머니즘은 자연을 관계 맺어야 하는 존재로 이해한다. 동물과 식물, 강과 산에도 저마다의 존재 가치가 있다고 보는 것이다.
그래서 이 책은 의외로 오늘날의 환경 문제와도 연결된다. 인간만이 중심이라는 사고방식이 기후위기와 생태계 파괴를 불러온 시대에, 모든 존재가 서로 연결되어 있다는 샤머니즘의 관점은 새로운 성찰의 기회를 제공하는 부분이다.
책은 새머니즘은 미신으로 치부하지 않으며 그렇다고 절대적으로 믿지도 않는다. 대신 다양한 문화권의 사례를 통해 인간이 보이지 않는 세계를 어떻게 이해해 왔는지 보여준다.
우리는 과학이 모든 것을 설명할 수 있다고 믿는 시대에 살고 있다. 하지만 인간은 여전히 죽음과 상실, 불안과 두려움 앞에서 완벽한 답을 찾지 못한다. 샤머니즘은 그러한 질문들에 대해 인류가 오랜 세월 동안 시도해 온 하나의 응답이었다.
한편으로 무속신앙을 이해한다는 것은 결국 우리 조상들이 세상을 어떻게 바라보았는지 이해하는 일이다. 그리고 그것은 오늘날의 우리 자신을 이해하는 일이기도 하다.
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