숲속에서 갓 태어난 나무는 독립하기 전까지 어떻게 살아갈까?
숲은 아주 어두운 곳이다. 특히 지면과 가까울수록 더 그렇다. 거기에서 발아된 나무의 씨앗은 오랫동안 빛에 접근조차 할 수 없었을것이다. 어린나무가 광합성을 할 수 있을 정도의 충분한 높이에 도달할 때까지 자라게 하는 메커니즘은 무엇일까? 몇 년 전에 이 해답을 찾아냈다. 숲에 사는 대부분 식물은 서로 얽힌 뿌리와 곰팡이의 접촉으로 형성된 땅속 네트워크‘를 통해 공생한다. 이 네트워크를 통해 씨족clan의 성체식물adult plant은 생존에 필요한 당분을공급하면서 가장 어린 새끼들을 돌본다. 식물의 어버이양육은 사실상 고등동물에서 발견되는 것과 크게 다르지 않다. 식물에도 어버이양육이 존재하며 일반적으로 생각하는 것보다 훨씬 더 널리 퍼져 있다.
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