2025년 올해 여름도 어느 해 못지 않은 폭염이다.
2024년 여름이 관측 사상 가장 뜨거웠다는 기사를 본게 불과 엊그제 같은데, 서울만 놓고
보면 2025년 7월이 기상 관측 이래 가장 무더웠고, 열대야가 지속된 일수도역대 1위라는 기사를 보며 다시 한번 무더위를 실감하게 된다. 정말 무더운 여름인데, 해가 갈수록 열기는 더 강화되는 것 같다. 이런 무더위에는 뭐니 뭐니 해도 집안에서 에어콘 바람과 함께 시원한 수박 한 조각이 제일 아닐까? 딸 아이와 함께 집안에서 더위를 피하며 단골 인터넷 서점을 기웃거리다가 우리 마음과 딱 맞는 책을 만나게 되었다.
"어이구, 시원하다. 수박 한 입만 먹으면 딱 좋겠네. 그러고 보니, 그날도 오늘처럼 푹푹 찌는 더운 날이었어. 모두가 '수박 한 입만' 생각에 눈이 수박처럼 둥그레졌지."
<태양왕 수바 : 수박의 전설>, <친구의 전설>, <팥빙수의 전설> 등 이지은 작가는 딸아이와 이전에도 관심을 가지고 함께 읽었던 작가로 신간이 출간될 때마다 기대하게 되는
그림책 작가이다. 이번에 새로 나온 그림책은 <먹어보면
알지, 호랑수박의 전설>이다. 작가가 이전에 펴낸 전설 시리즈의 등장인물들이 나와 더욱 익숙하고 반갑다. 정말
'수박 한 입만 먹으면 딱 좋겠네.'라는 말이 절로 나오는 요즘 같은 무더운 여름날에 더위에 지쳐 얼이 반쯤 나가 있는 다양한 동물들의 표정에 공감하면서 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 푹푹 찌는 무더위가 계속 되는 여름날 만약 눈 앞에 계곡물에 담근 시원한 수박 한 덩이가 있다면 누구나 훗날 감당해야 하는 리스크가 있더라도 일단 한입 베어무는 선택을 하지 않을까?
수박처럼 동그랗게 변한 눈으로 “수박, 수박!”을 외치며 수박을 찾아 온 숲을 헤집고 다니며 꼭 먹고야 말겠다는 집념을 보여주는 동물들을 보며 슬그머니 미소가 지어진다. <먹어보면알지, 호랑수박의 전설>은 현실과 상상이 교차하는 기발한 상상력이 돋보이는 책이고, 아이들의 상상력을 자극시켜주는 좋은 그림책이다. 수박 특유의 줄무늬에서 호랑이 몸의 줄무늬를 연결한 것이 참 기발하다는 생각을 했다. 딸과 함께 동심으로 돌아가 수박 한조각으로 이 무더위를 물리칠 수 있다는 즐거운 상상을 하며 대화를 나누기에 정말 좋은 책이었다. 개인적으로는 '지금처럼 햇볕이 내리쬐는
무더운 여름날, 아이들이 커다랗고 시원한 수박 속에 들어가 수영을 할 수 있다면 얼마나 즐거워할까?'라는 신나는 상상이 그대로 그림책으로 구현된 <수박 수영장>과 함께 여름하면 떠올리는 딸과의 추억이 될 것 같다.
