<인생을 건 공부> 리뷰

• 인생을 건 공부
• 임정열
• 2026-02-11

🎓 <인생을 건 공부> 리뷰
📕 도서 협찬

마흔을 넘기고 보니, 새로운 도전 앞에서 설레기보다 망설이는 순간이 더 많아졌다. 예전에는 ‘한번 해보자’며 부딪쳤다면,
이제는 괜히 시작했다가 실패만 남는 건 아닐지 계산부터 하게 된다. 🥲
안정된 일상에 안주하고 싶고, 괜한 수고는 피하고 싶은 마음이 솔직히 앞선다.

하지만 그와 동시에 한편으로는 불안도 커진다. 백세시대라는데, 앞으로 살아갈 시간은 길어지고 노후 역시 길어진다는데 정작 내 손에 쥔 기술과 스펙은 믿음직하지 않다는 생각 때문이다. 이대로 살아도 괜찮을까 하는 의문이 자꾸만 올라온다.

임정열의 <인생을 건 공부>는 그런 마음을 정면으로 직면하게 만드는 책이다. 저자는 우유 배달과 입주 청소로 생계를 책임지던 마흔여섯에 인생의 승부수로 공부를 택했다. 3개월 만에 공인중개사에 합격하고, 소방설비기사 취득 후 현장 경력을 쌓아 50대에 소방시설관리사·소방기술사·건축기계설비기술사까지 따내며 인생을 역전했다. 엄마의 승리요, 중년의 승리다.

저자는 가슴으로는 절박함을 품고, 머리로는 누구보다 치밀하게 전략을 세우며 공부에 몰두했다. 감정에만 기대지 않았고, 의지에만 기대지도 않았다. 간절함을 연료로 삼되, 방법은 냉정하게 다듬어 끝까지 밀어붙였다.

나 역시 20대에는 사범대학을 졸업하고 임용시험만 통과하면 자연스럽게 꽃길이 펼쳐질 줄 알았다. 그러나 현실은 달랐다. 불합격의 시간을 지나며 나는 자주 흔들렸고, ‘왜 나만 제자리일까’ 자문했다. 꽃길은 기대처럼 펼쳐지지 않았다.

하지만 이제는 안다. 현실을 바꾸는 힘은 외부의 조건들이 아니라 내 안의 태도에서 시작된다는 것을. 문제를 해결하는 저력 역시 결국 나에게서 비롯된다는 사실을. 늦었다고 느끼는 지금도, 다시 배우고 다시 도전할 이유는 충분하다.

책을 덮으며 나는 물었다. 나는 과연 무엇을 그렇게까지 치열하게 몰두하고 있었던가. 임정열의 도전과 성취를 보며, 나 역시 다시 공부 앞에 앉고 싶어졌다. 거창한 목표가 아니어도 좋다. 이해의 폭을 조금씩 넓히는 하루, 10%의 핵심을 붙드는 연습부터 시작해 보고 싶다. 늦었다고 생각하는 지금이 어쩌면 가장 단단하게 출발할 수 있는 때인지도 모른다.🏃‍♀️🏃‍♀️

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