최고의 선물

• 최고의 선물
• 파울로 코엘료
• 2025-11-11

#도서협찬
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세계적 문호 파울로 코엘료가 전하는 ‘사랑의 연금술‘이라니 읽기 전부터 기대가 컸다. 최고의 선물은 과연 뭘 말하는 걸까? 이 책은 헨리 드러먼드의 저서 <세상에서 가장 위대한 것>에서 영감을 받아 쓰여진 에세이다. <세상에서 가장 위대한 것>은 고린도전서 13장 “사랑이 제일이다”라는 말씀을 중심으로 전개되는 책이다.
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고린도전서 13장은 사랑을 감정의 표현이 아니라, 삶의 방식이며 태도로 정의한다. 사랑은 아홉 가지 요소—인내, 온유, 관대, 겸손, 예의, 이타, 좋은 성품, 정직, 진실—로 이루어져 있다. 파울로 코엘료는 이 모든 것이 최고의 선물이며, 최고의 선물은 숨결을 반영한다고 말한다.
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p.34
그것은 그 자체로 선물이 아니라, 평범한 하루하루를 구성하는 말과 행동들이 모여서 만들어지는 선물입니다.
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최고의 선물은 사계의 정원(봄의 정원, 여름의 정원, 가을의 정원, 겨울의 정원)으로 구성되어 있다. 각 장이 정원이란 이름 붙여 있듯이 페이지마다 꽃 이미지가 가득하다. 게절에 맞게 꽃을 배치하고 이름과 꽃말을 함께 적었다.
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봄의 정원에서는 사랑의 아홉 가지 요소를 설명하고, 여름의 정원에서는 하나하나 구체적인 설명을 덧붙인다. 가을과 겨울의 정원에서는 사랑에 대한 작가의 생각을 더 깊이 들여다 볼 수 있다.
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p.77
사랑하는 법을 배우는 것, 그것이 이 세상에서 우리의 목표가 되어야 합니다.
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파울로 코엘료는 인생은 사랑하는 법을 배울 수 있는 기회를 끊임없이 제공하는 배움의 장이라고 정의한다. 또한 사랑은 음악이나 미술처럼 꾸준한 연습이 필요하다고 말한다.
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에세이로 분류되어 있지만 설교 말씀처럼 들리기도 한다. 성서의 내용을 바탕으로 하고 있기 때문일 것이다. 사랑을 삶의 중심 가치로 삼고자 하는 사람이라면 종교 여부와 상관없이 의미 있는 통찰을 얻을 수 있을 것이다.
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책을 덮고 나면 자연스럽게 질문이 남는다. 나는 사랑을 제대로 아는가? 사랑하며 살고 있는가? 파울로 코엘료가 남긴 질문들을 가슴에 새겨본다. 고린도전서 13장은 단순한 말씀이 아니라 여전히 살아 있는 메시지임을 깨닫게 된다.
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