대학에서 국어국문학을, 대학원에서 영상시나리오학 석사학위를 받았으며 잡지기자와 편집자 생활을 하다가 작가가 된 저자는 SK텔레콤 모바일영화시나리오공모 대상, 제6회 대한민국영상대전 우수상 수상, 대중예술입문서 "시나리오 초보작법", "장르소설 입문자를 위한 글쓰기"와 작가의 일상을 담은 "혼자는 천직입니다만" 등을 썼습니다. 2018년 "커피유령과 바리스타 탐정"으로 한국추리문학상 신예상을 받았고, 문학나눔 우수소설 선정작 "리아 가족"과 공저인 "위층집"이 태국에 번역 출간되었습니다. 그럼, 저자가 쓴 <해피 벌쓰데이>를 보겠습니다.
2012년 12월 26일 인쇄공장 사장 공하윤은 며칠 전 자신의 차에 뛰어든 남자가 정신을 차렸다는 전화에 병원으로 달려갑니다. 그는 기억을 잃은 채였고, 사고 당시 가지고 있던 지갑 안의 주민등록증으로 자신의 이름이 김나한이란 사실을 알게 됩니다. 몸은 회복되었지만 가족과 연락이 안 되고 갈 곳도 없는 나한을 하윤은 자신의 공장 휴게실로 데려옵니다. 사장 낙하산이란 눈초리에 공장 직원들은 눈칫밥을 줬지만, 나한은 잡일을 하고 공작 최고참인 남 기장이 알려준 대로 인쇄기계를 배우며 지냈습니다. 3년 동안 무심한 게 미안했던 하윤은 그가 지낼 오피스텔을 얻어주었고, 아이들과 남편이 필리핀으로 유학을 떠난 뒤 그의 집에 자주 들려 정을 통합니다. 언젠가부터 자신을 지켜보던 시선을 느낀 나한은 사설탐정이라는 중년 남자에게 남의 가정에 끼어 말썽을 부리지 말라는 말을 듣습니다. 사설탐정 한기훈은 공하윤의 남편에게서 외도 증거를 의뢰받았고, 나한을 보며 오래전 잃어버린 아들이 떠올라 그에게 충고를 합니다. 그전까지 잘못을 저지르고 있다는 자각을 하지 못했던 나한은 한기훈에게 자신을 의뢰합니다. 오피스텔에서 한기훈이 알아온 내용을 듣다가 하윤이 찾아왔고, 잠시 하윤의 남편도 들이닥칩니다.
어디에도 갈 곳이 없어진 나한은 무작정 밖으로 나갔고, 경북궁 역 앞을 지나가다 대통령을 탄핵하라는 시민들의 촛불 집회에 들어갑니다. 그곳에서 잊었던 기억이 떠오르며 기절을 한 나한, 구급차에 실려가다 정신을 차리고 문을 열고 뛰어내렸습니다.
그가 되찾은 1999년 12월 13일의 기억은 무엇인지, 그를 찾는 또 다른 인물들은 누구인지, 자세한 이야기는 <해피 벌쓰데이>에서 확인하세요.
15살 나이에 눈앞에서 처참히 살해된 부모의 시체를 봤다면 어떨까요. 누구라도 제정신일 수는 없습니다. 그런데다가 가면을 쓴 살인자가 그에게 자신이 찾을 수 없는 곳에 숨으라는 말을 듣는다면요. 들키면 죽는 거란 말을 듣는다면요. 무엇 하나 판단 내리기 힘든 그 상황에서 피 칠갑을 한 살인자의 말은 무조건 복종할 수밖에 없을 것입니다. 그렇게 정신없이 도망친 15살 어린 중학생 소년은 살인자의 말 그대로 산에서 숨어 살았습니다. 그것이 자신이 부모를 죽였다는 혐의가 될 줄은 꿈에도 모른 채로요. 그렇게 산에서 몇 년을 살다 세상으로 나온 소년은 배고픔에 도둑질을 했지만, 다행히 돈을 대신 내준 고물상 할아버지의 그늘로 들어가 지내게 됩니다. 이 세상 홀로 지낼 수 있는 사람은 없습니다. 누군가의 어깨에 기대서 살아가고 있습니다. 하지만 그런 어깨 하나 빌릴 수 없는 사람이 된 소년, 이 세상 어디에도 자신의 편이 되어줄 사람이 없는 소년, 사람의 무리에 섞일 수 없는 생명체라 여깁니다. 사람이되 사람일 수 없는 그의 시선은 늘 길바닥을 향했고, 군중 속의 고독과 외로움을 느낄 수밖에 없었습니다. 그저 돌아오는 생일마다 살아남아줘서 고맙다며 자신을 대견하게 맞아줄 거라는 소박한 꿈을 꾸는 소년이 어떻게 될지 궁금한 마음에 <해피 벌쓰데이>를 계속 읽게 됩니다. 등장인물들이 각각 연결되는 관계와 무적자에 대한 사회의 단면, 그리고 살인자의 정체가 드러나는 반전까지, 심리 묘사와 상황 묘사가 탁월한 한국소설입니다. 외로운 소년을 응원하는 마음으로 계속 읽었습니다. 작가의 다음 작품도 기대됩니다.
출판사로부터 책을 제공받고 쓴 후기입니다.
