코끼리는 암에 걸리지 않는다

• 코끼리는 암에 걸리지 않는다
• 데이비드 B. 아구스
• 2024-10-22

코끼리는 암에 걸리지 않는다. 제목부터 궁금증을 자아내는 책이다. 이 책은 스티브잡스의 주치의인 데이비드 B.아구스가 집필했다. 그래서 더욱 관심이 갔다.

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세계최고의 암 전문의이자 암 연구가인 저자가 동물들에게서 질병치료와 예방의 단추를 발견해 연구하는 이야기를 풀어내고 있다. 사람에게 중대한 질병들이 어째서 일부 동물들에게 나타나지 않는지, 어떠한 신체구조와 유전자가 그런일을 만드는지 하나하나 자세하게 설명한다. 이 책은 과학에 문외한인 사람에게는 조금 어려울 수 있겠으나 건강과 과학에 조금이라도 흥미가 있다면 재미있게 읽을 수 있을것이다.

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내가 가장 흥미롭게 읽은 파트는 이 책의 제목인 코끼리 이야기 이다. 코끼리가 평생 살면서 암에 걸릴 확률은 5퍼센트도 안된다고 한다. 이것은 p53이라는 단백질에 기초한 항암시스템 덕분이라고 한다. 활성화된 p53단백질이 변성된 DNA를 '수리'할지 '자멸'하라고 명령할지 결정한다. 굉장히 신기하지 않은가! 이 단백질을 치료제로 만들기 위해 연구중이라고 하니 인류가 암을 정복할 날도 머지않은 것 같다. 이런 독특한 시스템이 연구실에서 발견된 것이 아니라 코끼리에게서 발견되었다고 하니 사람이 아직 모르고 있을 뿐이지 자연에 모든 해법이 있다는 말이 사실인 것 같다.

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이러한 과학적 사실이나 연구 결과만 설명하는 것이 아니라 각 장의 마지막부분에 독자들이 실제로 이 동물들을 본받아 어떻게 건강하게 행동해야할 지 짧은 지침도 주고 있어서 내 생활모습을 돌아보고 적용하기에도 아주 좋은 것 같다.

다시한번 자연은 정말 위대하는 사실을 이 책을 읽고 새삼 깨닫는다.

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<출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 읽고 작성하였습니다.>