#사만타슈웨블린#피버드림#창비#가제본서평
인터내셔널 부커상 최종후보에 오른 라틴아메리카 작가 사만타 슈웨블린의 국내 첫 출간작이다. 가제본으로 읽어 보았으니 번역자와 출판사 관계자 다음으로 그녀의 소설을 한국에서 처음 접한 셈이다.
제목인 ‘피버 드림’은 악몽이란 뜻이다. 이 책에선 악몽처럼 무섭고 불가해한 일들이 펼쳐진다. 또 꿈이 그렇듯 논리적 인과관계 없이 사건이 진행된다.
소설은 젊은 도시 여인 아만다와 시골 마을 소년 다비드의 대화로만 전개된다. 그래서 독자는 제한적으로만 정보를 알 수 있고, 이런 설정이 공포감을 더욱 키운다.
아만다는 자신의 딸 니나와 함께 시골 마을 별장으로 휴가를 온다. 그리고 이웃집에 사는 여인 카틀라를 만나고 섬뜩한 이야기를 듣는다. 6년 전 카틀라의 아들 다비드가 오염물질이 섞인 강물을 마신 뒤 중독됐고, 의사가 없는 시골 마을 사정 때문에 ‘녹색 집 여인’에게 치료를 받았다는 것. ‘녹색 집 여인’은 다비드의 중독을 치료하기 위해 그의 영혼 절반을 다른 신체로 옮기는 주술을 행한다. 이후 특이한 반점이 생긴 다비드는 알 수 없는 행동을 하고, 카틀라는 자신의 아들을 ‘괴물’이라고 여긴다. 한편 아만다와 니나에게도 이상한 증세가 생기는데...
작품의 원래 제목은 ‘구조 거리’(Distancia de rescate)다. 소설 속에서 중요하게 다루어지는 표현인데, 책을 읽기 전에는 다소 생소하기 때문에 미국과 한국에선 바꾼 듯하다. 아만다는 이상한 마을로부터 니나를 필사적으로 지키려 한다. 자신의 딸에게 위험이 생겼을 때 곧바로 구할 수 있는 거리, ‘구조 거리’를 어떻게든 유지하려 한다.
솔직히 쉽게 읽히는 책은 아니다. 무엇을 말하려는지 이해하기 힘든 대목도 있다. 하지만 이런 점이 소설을 입체적으로 읽을 수 있게 한다. 출판사는 ‘기후 위기를 다룬 환경 소설’로 소개하지만, 내겐 자식과 부모의 관계를 이야기하는 작품처럼 느껴졌다.
넷플릭스에서 어떻게 영화화할지 궁금하다. 사뭇 다른 느낌의 작품이 나올 것 같다.
