<체육소녀 유채화>는 한솔수북 선생님 동화 공모전에서 우수상을 받은 작품이다. 초등학생 3~4학년 정도의 어린이들이 재미있게 읽을 수 있는 동화책이다. 그림을 그린 무디 선생님은 '어떤 순간에도 아름다운 시간을 저장하고 기억하고자 그림으로 담아내는 일러스트레이터이다'
초등학생들이 가장 좋아하는 운동이 피구라고 한다. 피구를 잘하면 친구들 사이에서 인기가 좋다. 그런데 나는 운동신경이 그리 발달하지 못했는지 학창시절에 체육 시간이 너무 싫었다. 소극적인 성격탓인지 활발하게 활동을 하는 것 보다는 조용히 앉아서 책을 읽는 것이 좋았다. 그래서 체육시간이면 선생님의 지적을 받지 않을까 하는 걱정이 앞섰던 기억이 난다. 피구를 할 때도 초반에 공을 맞았으니 채화 같은 체육소녀가 부럽기만 하다.채화는 반 대항 피구 대회에서 이기고 싶은 마음이 간절한데, 언제부터인가 현욱이, 쌍둥이 민구, 민후는 아프다는 핑계로 피구 시합에 참여하지를 않는다. 어느날 학원에 갔다 오던 길에 그들이 감나무 공터에서 피구를 하는 모습을 보게 되는데, 학교에서와는 완전 다른 모습을 보인다.
감나무 공터를 빼앗기 위한 다른 동네 형들의 피구 시합을 받아 들인 아이들은 열심히 연습을 한다. 그런 과정에서 채화가 알게 된 것은 학교에서 피구를 할 때는 승부욕에 누군가 공을 놓치면 핀잔을 주고 비난을 했다는 것이다.
동네 피구를 통해서,
" 이기는 것 보다, 우리가 진짜 한 팀이 되는게 더 중요" 하는 것을 깨닫게 된다. 그동안 이기고 싶은 마음에 너무 커서 친구들에게 좋지 못한 말들을 했고, 그 소리를 듣는 친구들에게는 마음의 상처가 됐다는 것을 알게 된다.채화가 배신자라고 생각했던 친구들은 피구를 진짜 즐기면서 하는 것이다.<체육소녀 유채화>는 피구를 통해서 친구간에 배려하고 이해하는 마음을 배우게 해 준다.
채화의 아버지는 자신이 대학시절까지 국가 대표선수였지만 딸에게만은 힘든 운동을 시키고 싶어 하지 않았으나 채화가 원하는 운동을 할 수 있도록 도와준다. 운동에 푹 빠지면 다른 것에 흥미를 느끼지 못할 수 있음을 염려했지만 그것 역시 조절한다면 얼마든지 꿈을 향해 힘차게 나갈 수 있지 않을까 하는 마음이 아니었을까 생각된다.
어린이들도 어떤 활동을 하는데 있어서 중요한 것은 반드시 이겨야 한다, 잘해야 한다는 생각 보다는 그것을 하기 위해서 노력하는 것이 훨씬 중요하다는 것이다.
물론, 친구와의 관계, 가족과의 관계를 통해서 소통과 이해, 협력이 필요하다.
