현자들의 쾌락은 차분하고 절제되어 있으며, 활기가 적고 억제되어 거의 드러나지 않습니다. 그들은 쾌락을 의도적으로 추구하지 않고, 쾌락이 찾아와도 무시하며, 반가워하지도 않습니다. 단지 삶의 진지한 순간들 사이에 가볍게 끼워 넣는 농담처럼 다룰 뿐입니다.
과도한 쾌락은 해롭지만, 미덕 안에 머물면 지나침을 걱정할 필요가 없습니다. 미덕에는 절도가 있기 때문입니다. 과도하여 고통을 주는 것은 선이라 할 수 없습니다.
[1]미덕을 깃발 든 선봉으로 내세우십시오. 그래도 우리에게 쾌락은 있겠지만, 우리가 쾌락의 주인이자 감시자가 될 것입니다. 쾌락은 우리에게 청할 수는 있어도 강요하지는 못할 것입니다. 하지만 쾌락에게 주도권을 넘긴 자는 미덕과 쾌락 모두를 잃게 됩니다. 그들은 미덕을 잃을 뿐 아니라, 쾌락이 그들을 지배하게 되면서 쾌락이 부족하면 고통받고, 넘치면 질식하며, 버림받으면 비참해지고, 파묻히면 더욱 비참해집니다
미덕에서 비롯되는 즐거움은 분명 선한 것이지만, 미덕이라는 온전한 선의 일부는 아닙니다. 이는 기쁨과 평온이 고귀한 삶에서 자연스럽게 따라오는 결과이긴 하나, 그 고귀함을 구성하는 본질적인 요소는 아닌 것과 같습니다. 이것은 선이기는 하나 최고선에서 파생된 부수적인 것일 뿐, 최고선을 완성하는 요소는 아닙니다.
