슬기롭게 거절하기

• 속마음을 말해 봐
• 나탈리아 샬로슈빌리
• 2025-04-17

이책에는 다른 이들에게 거절을 잘 못하고, 자신의 속마음과는 다르게 말하는 곰이 등장한다. 내가 좋아하는 것은 따로 있고, 분명 지금의 상황이 불편하고, 거절하고 싶은 마음이 있지만 그 마음을 제대로 표현하지 못해 끙끙댄다. 그러다 결국 마음의 불편함이 커지고 커져 한번에 폭발!해 버린다. 그러자 그 동안 곰의 배려는 잊어버린 채, 순식간에 친구들은 떠나버린다. 물론 곰은 '불친절하거나 싫은' 친구가 되어버린다. 또한 왜 곰이 그런 행동을 했는지 그 이유도 전혀 모를 것이다.

'착한 아이 컴플렉스'라는 말이 있다. 사실 자라면서 우리는 자연스럽게 착한 아이에 대한 로망과 교육을 받게 된다. 물론 착하다는 것은 '선함'이고 나쁜 것이 아니며 중요하고 필요한 삶의 태도, 덕목 중이 하나이다. 그러나 이 착함을 무조건 참아야 하는 것, 상대방의 부탁에 응해야 하는 것, 일방적으로 나의 것을 참아야 하는 것과 혼동하면 안 될 것 같다.

상황에 따라 자신의 마음과 타인의 마음을 고려하고, 상황을 이해하고 배려하는 태도가 늘 참아야 한다는 것은 아니고, 그런 의미에서 나의 마음도 불편하지 않고, 상대방도 배려하는 소통의 방법, 즉 잘 거절하는 법은 중요하다.

따라서 이 책은 아이들의 눈높이에서 쓴 '왜 거절해야 하며, 잘 거절하는 법'이고, 또 여전히 인간관계에서 거절하기 어려워 하는 어른들에게도 필요한 책이다.

웅진주니어도서제공