회갑이 되기 전까지는 대부분의 해외여행이 학회 혹은 출장으로 일주일을 넘지 않았습니다. 공식 일정 이외에 관광 혹은 여행이라 할 만한 요소는 없었습니다. 회갑이 되던 해부터 아내와 함께 여행다운 여행에 나섰는데, 금년까지 12년 동안 스무 차례의 여행을 하였습니다. 그렇게 여행을 할 때도 국내여행을 할 때처럼 적지 않은 책을 챙겨가곤 했습니다. 그렇게 여행을 하고는 꼭 여행기를 정리하곤 했는데, 지난 해에는 여행과 책읽기를 묶은 <양기화의 BOOK소리-유럽여행>을 출간하였고, 내년에는 <양기화의 BOOK소리-세계여행>을 출간할 예정입니다.
여행과 책을 엮어 만든 책은 그리 많지는 않기에 반가운 마음에 <여행할 땐, 책>을 읽어보게 되었습니다. 저의 여행은 대부분 여행사의 상품을 이용하는 단체여행입니다. 자유여행이 아닌 까닭에 여행에서 얻는 경험이 다양하지 않고 생각의 방향도 크게 다를 수밖에 없겠습니다. 여행과 책을 엮어 만든 모두 자유여행을 하시는 분들의 작품입니다. 아마도 단체여행의 경험을 책과 엮은 것으로는 저의 책이 처음이지 싶습니다.
스무해 넘게 여행을 하고 책을 써온 여행작가 김남희의 <여행할 땐, 책>은 자유여행인 만큼 여행에서 얻는 경험과 책읽기에서 얻은 사유의 결과를 담았습니다. 조금 특이하다면 책의 내용이나 책에서의 사유의 비중이 다른 책들보다는 적은 편인 듯합니다.
제가 쓴 <양기화의 BOOK소리-유럽여행>의 경우는 유럽의 도시 26곳과 그 도시와 관련이 있는 책들을 골랐다면 김남희 작가의 <여행할 땐, 책>은 24곳과 에필로그를 더해서 모두 25꼭지의 글을 3부로 나누어놓았는데, ‘내 삶은 온전히 거리에서 채워진다’, ‘책을 읽으면 우리는 혼자가 아니다’, ‘지친 허리를 일으켜 다시 한 걸음을 뗀다’라는 제목이 본문과 어떻게 연결이 되는지는 파악할 수 없었던 것 같습니다.
두 번째 차이는 <여행할 땐, 책>에서는 여행지에서의 사유가 큰 비중을 차지하고 여행지와 꼭 연관이 있어보이지 않는 책, 그나마도 책 이야기의 비중은 크지 않다는 차이도 있습니다.
24꼭지의 책들 가운데 <리스본행 야간열차>, <그리스인 조르바>, <카탈로니아 찬가> 등 세 종류의 책은 저도 인용한 바 있습니다. 그리고 <페르세폴리스>, <파타고니아 특급 열차> 등은 <양기화의 BOOK소리-세계여행>에서 다루어 볼 수도 있을 것 같습니다.
그리고 세계의 음식들, 유럽의 서점, 브라질 아마존 들처럼 장소가 분명하지 않은 꼭지도 있습니다. 사실 수필집을 고른 경우에는 장소와 긴밀하게 연관된 이야기를 풀어낼 수가 없게 되는 것 같습니다. d,런 경우에는 책 내용이 중심이 될 수밖에 없을 것 같습니다. 유럽의 서점에서는 미국의 대서양 연안에 있는 가상의 앨리스 섬에 있는 작은 책방을 중심으로 풀어내는 소설을 인용했습니다만, 모두에서 인용한 제레미 머서의 <시간이 멈춰선 파리의 고서점>을 중심으로 이야기를 풀어갔더라면 어땠을까 싶습니다. 이야기가 부족하다 싶으면 센 강변에 정박하고 있는 선박에 있는 서점 이야기를 담은 <종이약국>을 더했더라면 어땠을까 싶습니다. 그밖에도 유럽 각지의 서점들을 다룬 책들도 좋았겠습니다.
저자가 서문에 적은 ‘내 인생의 필수품을 두 개를 고른다면 여행과 책이다.(…) 나에게 여행과 독서는 다르지 않다. 여행은 몸으로 읽는 책이고, 독서는 앉아서 하는 여행이기에, 책도, 여행도 더 넓은 세계를 열어주는 문이다. 문 너머에 어떤 만남이 기다리는지 알 수 없어 책을 펼 때고, 여행을 떠날 때도 매번 심장이 쫄깃해진다.(11쪽)’라는 대목은 저도 공감하는 바입니다. 하지만 마무리글에 적은 ‘이제 여행은 어디로 가느냐는 장소의 문제가 아니라 어떻게 하느냐의 문제가 아닐까. 여행이 매혹적인 이유는 어행이 우리를 어디로 데려갈지 알 수 없기 때문이다. 마치 인생이 그러하 듯.(250쪽)’이라는 대목에는 쉽게 공감하기 어려울 듯합니다. 지금껏 예측 가능한 삶을 살아온 탓일지도 모르겠습니다.
