서른에 읽는 재클린의 가르침
[서른에 읽는 재클린의 가르침]은 미국35대 대통령의 배우자 재클린 케네디 오나시스의 사상을 ‘학생과 상속자의 대화’ 형식으로 풀어낸 책입니다. ‘나는 어떤 삶을 물려받았는가?’라는 질문을 중심으로, 상속자와 학생이 나누는 지적인 대화는 서른이라는 시점에서 우리에게 중요한 성찰을 제공해줍니다. 학생은 20대의 불안과 갈등을 대변하며 자신이 처한 상황 속에서 어떻게 삶을 주체적으로 이끌어 나갈지 끊임없이 상속자에게 묻습니다. 상속자는 물려받은 ‘특권’을 넘어서 삶의 본질을 고민하며 책임감 있는 선택 하라고 합니다. 이 책은 자신의 과거를 돌아보고, 앞으로 나아갈 방향을 모색하며 독자에게 좋은 영감을 줄 것으로 기대가 됩니다.
한 치 앞도 내다볼 수 없는 어지럽고 복잡한 현재 우리의 인생에서 나이를 먹는다는 것은 즐거움 보다는 두려움도 클 것입니다. 20대에 끊임없이 뭔가를 도전했다면 서른은 한자로 이립 而立으로 모든 기초를 세우는 나이를 말합니다. 과거에는 안정과 정착을 상징하던 나이였지만 지금은 자신의 길을 자유롭게 선택하고 만들어지는 나이로 새롭게 태어날 수 있는 가능성도 있습니다. 재클린 케네디 오나시스(Jacqueline Kennedy Onassis)는 존 F. 케네디 대통령의 부인으로 그녀는 서른하나에 백악관에 들어가 역사상 가장 젊은 영부인 중 하나가 되었습니다. 그녀의 젊음은 사람들에게 변화에 대한 희망을 상징 했지만 그녀의 화려함 뒤에는 깊은 고통도 숨겨져 있었습니다.
-상속자: 인간은 운명의 노예가 아니에요. 중요한 것은 통제할 수 없는 운명 뒤에 숨어 핑계 대지 않는 태도이죠. ‘나는 집안 배경이 좋지 않아서 사회적 약자가 되었다’라는 사고에서 벗어나려면 어린 시절과 집안 배경을 낭만적으로 해석하면 됩니다.
학생: 하지만 아름답게 포장하는 기술이 뛰어나다고 해서 현실이 달라지지는 않잖아요. 본인에게 불리하거나 나쁜 상황을 왜곡한다면 자기 위로밖에 안 되는걸요. 현실을 직시하는 것도 필요하다고요.
-상속자: 이것은 미학적인 문제라기보다 생존의 문제입니다. 인간은 누구나 고통을 견뎌 내는 탁월한 재능을 갖고 태어나죠. 낙관적인 감성을 길러 나가는 것도, 상상력을 통해 자신이 원하는 대로 세상을 바라보는 것도 포함돼요. 우리는 낭만적인 해석을 통해 영웅이 되기도, 비관적인 해석을 통해 삶을 포기하기도 합니다.
---p.96 「타고난 계층은 경쟁하는 것이 아니다」중에서
이 책은 서른셋이 되던 해, 케네디 대통령이 그녀의 눈앞에서 암살되는 큰 사건을 접합니다. 그러나 재클린은 이런 시련 속에서도 절제와 품위를 잃지 않고 자신의 길을 이어갔습니다. 희망과 절망의 경계에 섰을 때, 운명에 갇힌 것처럼 느껴질 때, 세상이 규정하는 나를 다시 정의하고 싶을 때, 재클린의 인생 철학인 ‘상속자 정신’을 만나보라고 합니다. 이는 나를 둘러싼 환경에 휘둘리지 않고, 나 자신을 스스로 재창조할 수 있다는 깨달음은 서른이 주는 강력한 선물입니다. 학생은 20대의 불안과 갈등을 대변하며 자신이 처한 상황을 어떻게 삶을 주체적으로 이끌어 나갈지 끊임없이 상속자에게 묻고 또 묻습니다. 상속자는 특권을 넘어서 삶의 본질을 고민하며 책임감 있는 선택을 하라고 조언합니다.
이 책은 과거의 자신을 돌아보며 앞으로 나아갈 방향을 모색하는 새해를 맞아 읽기에 좋은 책입니다. 저자는 10대 어린시절 캐클린 케네디 오나시스의 전기를 읽고 큰 감명을 받았다고 합니다. 그 이유로 재클린의 삶과 사상을 탐구하기 시작했던 계기가 되었습니다. 인생을 살아가는데는 정답은 없습니다. 하지만 꾸준히 성실하게 노력하는 사람을 이길수는 없다고 독자는 생각합니다. 모든 인생은 선택의 연속이라고 말하듯이 자신의 인생을 스스로 서른에 계획하고 실천해 나간다면 멋진 인생이 되지 않을까 생각해 봅니다.
