[서평] 청소년을 위한 서양철학사
처음 이 책을 집어 들었을 때, ‘청소년을 위한’이라는 말에 반가웠습니다. 스스로 ‘나는 어른이지만 청소년 수준’이니까 하는 마음이 있었습니다. 이 책이 특별한 건, 철학가들의 삶이 고스란히 담겨 있다는 점입니다. 소피스트의 오만함, 소크라테스의 아내 크산티페 이야기, 플라톤과 아리스토텔레스의 인간적인 모습까지. “단순한 이론이 아니라, 사람 이야기구나” 싶은 순간들이 많았습니다.
마음에 들었던 건, 그림과 도판, 그리고 주석이 곳곳에 들어 있다는 점입니다. 철학이라는 말만 들어도 머리가 아팠는데, 페이지를 넘기면 고대 도시 사진, 철학가의 초상화가 눈과 머리를 동시에 즐겁게 해 주더라고요. 머리말에서 “청소년뿐 아니라 대학생, 일반인도 흥미롭게 읽을 수 있다”고 말한 저자의 말이 딱 맞았습니다.
철학사 이야기도 흥미로웠습니다. 자연철학자들의 우주관, 소크라테스의 대화법, 스토아학파의 금욕주의, 칸트의 비판 철학, 그리고 실존주의까지. 한 권으로 쫙 정리되다 보니, 머릿속에 철학의 흐름도가 그려지는 듯했어요.
또 ‘철학 밖의 철학 이야기’라는 코너가 특히 재밌었습니다. 철학가들의 인간적인 단면이 때론 웃기기도 하고, 때론 뭉클하게 다가왔죠. 이런 소소한 이야기가 책을 딱딱하지 않게 만드는 힘이었습니다. 이 책을 다 읽고 나니, ‘나도 좀 철학적으로 생각해볼 수 있겠구나’라는 자신감이 생깁니다. 철학이 더 이상 아카데믹한 골칫거리가 아니라, 살면서 가볍게 물어봐도 되는 질문의 친구처럼 느껴집니다.
"청소년을 위한 서양철학사"는 철학에 관심은 있지만 무엇부터 시작해야 할지 모르겠는 분, 쉽게 배우고 싶었던 분, 혹은 청소년에게 철학을 권하고 싶은 부모님께도 정말 좋은 책이 될 것 같습니다.
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