이영희 교수(인하대 법학과 명예교수, 전 노동부 장관)의 저술 <삶 죽음 의식>은 저자가 정년퇴임을 앞두고 집필한 인생 성찰록이자 철학적 에세이다.
이 책에선 인간의 삶을 온전히 이해하기 위해 세 가지 본질적인 측면에서 접근한다.
1. 죽음의 탐구: 비문증을 겪으며 죽음의 문제를 대면하고, 인간이 죽음을 두려워하는 원인을 분석한다.
2. 생명과 삶: 죽음이라는 대립항을 통해 역설적으로 생명의 가치와 참된 삶의 의미를 정의한다.
3. 의식의 역할: 삶과 죽음을 규정하는 핵심을 '의식'으로 보고, 뇌와 존재의 관계 및 인간 의식의 특징을 고찰한다.
이 책에서 저자는 지식인의 관념적 유희에 그치지 않고, 노학자가 생의 끝자락에서 마주한 실존적 고뇌를 담백하게 풀어내고 있다.
또한 법학자이자 행정가였던 저자가 철학, 생물학, 의학적 관점을 넘나들며 삶과 죽음을 입체적으로 재해석했다.
다가올 죽음을 예감하며 쓴 글이기에 기성 종교의 사후세계 교리에 의존하기보다, 인간 스스로의 '의식'을 통해 주체적으로 죽음을 수용하고 삶을 완성해 나갈 것을 제안한다.
