[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]
아이들의 친구 사이는 참 알쏭달쏭합니다. 서로 애틋하게 아끼다가도 어느 순간 잠시 멀어지기도 하고, 작은 오해가 생기기도 합니다. 제목처럼 한 뼘 사이는 멀게 느껴지기도 하고, 또 가깝게 느껴지기도 합니다.
주인공인 해라와 유주도 그렇습니다. 해라와 유주는 둘도 없이 친한 사이입니다. 하지만 해라는 한 장의 사진을 보고 서운한 마음이 듭니다. 유주가 친구 지안이를 보며 웃고 있는 모습이, 마치 해라와의 거리를 더 멀게 만드는 것처럼 느껴졌기 때문입니다. 해라는 유주와 더 가까워지고 싶은 마음에 양말을 선물합니다. 서로 커플 양말을 신고 싶었기 때문입니다. 다행히 유주가 그 선물을 좋아해 주어 서운한 마음도 조금은 사그라드는 듯했습니다.
하지만 학교 수업이 끝난 뒤, 지안이와 유주가 귓속말을 하며 해라를 피하는 듯한 모습을 보이자 해라는 화가 나고 더욱 서운해집니다. 화가 난 해라는 둘만의 수첩에 붙여 두었던 별 스티커도 모두 떼어 버렸습니다. 특히 둘만 아는 비밀을 다른 친구를 통해 듣게 된 뒤에는, 결국 유주의 비밀까지 다른 친구에게 말해 버리고 맙니다. 그렇게 한 뼘 거리였던 유주와의 사이가, 해라에게는 우주만큼 멀어진 것처럼 느껴졌습니다.
과연 멀어져 버린 유주와의 거리를 다시 좁힐 수 있을까요?
아무리 친하고 가까운 친구라도 한 뼘 반쯤의 거리에서 서로를 존중하고 아껴 주는 마음은 꼭 필요하다는 것을 느낄 수 있었습니다. 무조건 가깝기만 한 것이 좋은 것이 아니라, 서로의 마음을 이해하고 바라볼 수 있는 적당한 거리도 친구 사이에는 필요하다는 생각이 들었습니다. 또 친구뿐만 아니라 더 가까운 가족 사이에서도 마찬가지라는 생각이 들었습니다.
서로를 있는 그대로 인정하고, 적당한 거리를 두며 예의를 지킨다면 오히려 마음의 거리는 더 가까워지고 사랑하는 마음은 더 커질 것 같습니다. 친구를 이해하고 서로의 마음을 천천히 들여다볼 수 있게 해 주는 한 뼘 반의 거리, 그 의미를 다시 한번 생각하게 하는 이야기였습니다.
그 거리를 이해하게 된다면 오히려 마음은 더 가까워질 수 있겠지요. 한 뼘 반, 친구를 더 존중하고 이해할 수 있는 거리를 지켜 간다면 서로의 마음도 더욱 단단하고 깊어질 것 같습니다.
