우리는 전쟁 영웅들을 좋아한다. 그들의 승리에 도취된다. 그래서일까? 전쟁놀이, 총싸움, 칼싸움은 아이들에겐 매력적인 놀이다. 우리가 살아가면서도 승리란 단어에 얼마나 목말라하는지 모른다. 더불어 함께 살아가는 것보다 남들보다 더 많은 것을 가지고 쟁취하는 것을 능력이라고 치켜세운다.
이 책 역시 인간의 폭력성과 놀이에서부터 전쟁의 시작을 이야기한다. 그리고 종교와 이성 및 과학 등 서구 사람들이 추구했던 것이 결국은 사람들을 파멸시키는 전쟁으로 심화되었다고 말을 한다. 독일 사람이어서 그럴까? 홀로코스트에 대한 빚이 남겨져서 그럴까? 서구사회의 발전의 원동력을 불렸던 것들이 결국은 인간을 파멸로 몰고간다고 여긴다. 서구 사회의 여러 가지 면에서는 냉철하게 자기 비판을 하면서도 오리엔탈의 정신과 도에 대해서는 매우 긍정적으로 받아들인다. 모두가 양면이 있는 바 이 부분에 대해서는 각자의 선 자리에서 생각해보는 것도 좋을 것 같다.
다만 "최대한 쉽게 설명해 드립니다."라고 책 표지에 써있지만 상당한 배경지식을 따로 공부해야할 만큼 결코 쉽거나 친절한 책은 아니다. 다만 독일 최고의 평화 교과서라는 타이틀 답게, 종교, 역사 등의 인문학적 배경 위에서 저자의 주장에 대해 찬성과 반대를 하면서 읽어보면 많은 유익이 있는 책이라고 생각한다.
