세네카 씨, 왜 카톡 안 읽으세요?

• 세네카 씨, 왜 카톡 안 읽으세요?
• 정강민
• 2026-10-08

현대인들에겐 참 다양한 피로와 불안이 있다. 나이가 들어 간다고 해서 저절로 현명해지거나, 저절로 유연해지는 건 아니라는 걸 깨닫고 있다. 어렸을 땐 마냥 사십 대가 되면 마음이 너그러워지고 딱히 분노할 일도 없을 줄 알았건만, 난 오늘도 여러 번 분노하고 불안했다. 여전히 불안과 분노에 시달리는 이들에게 강추할 만한 책을 만났다.

스토아 철학이 알려주는 삶의 태도를 담은 책으로 마르쿠스 아우렐리우스, 에픽테토스, 세네카 등의 사상이 꾹 눌러 담겨 인생의 지혜를 전한다. 마흔이 넘은 지금도 여전히 목표에 휘둘리고, 인간관계에서도 진이 빠지는데 예전만큼 무언가를 원하고 갈망하는 것 같지 않는데도 도대체 이런 고통은 어디에서 오는가 궁금하던 차에!!! 정말 마음이 많이 가벼워졌다. 스토아 철학은 지금 내 상황에서 딱 필요한 이야기만을 전했다.

밑줄을 수없이 그어댔고 여러 번 읽으며 마음에 되새겼다. 후반부부터는 같은 이야기의 반복처럼 느껴지기도 했지만 초중반부의 재미는 말로 다 못 해. 철학책이 이렇게 재미있답니다.

완독 후 기억에 남는 단어는 방향과 통제 가능성! 현대인의 모습은 언제나 바쁘게, 최선을 다하면서도 공허한 기분, 약간의 불안과 우울을 가진 이미지로 표현되기도 한다. 왜? 중요한 건 방향이다. 과연 우리의 방향은 올바른가? 진정으로 원하는 방향 없이 무조건적인 최선과 노력은 결국 자기학대일 수도 있다는 이야기가 가슴을 찔렀다.

그리고 또 크게 다가온 내용 중 하나는 '통제할 수 있는 것과 통제할 수 없는 것을 확실히 구분하자'는 것. 일상에서 나를 괴롭게하는 여러 고통과 불안 중 내가 통제할 수 있는 것은 어떤 것인지 명확히 되짚어 보는 것이 두려움을 줄일 수 있는 좋은 방안이라 생각됐다. 내가 통제할 수 없는 것들에 마음을 쓰는 사람은 결국 그 고통에서 벗어나지 못하는 법. 물론 알면서도 마음이 쉽게 다독여지는 건 아니라지만 지금 안고 있는 고민들의 무게가 살짝 가벼워지는 걸 느꼈다.

모든 내용을 따라할 필요는 없다. 맹목적인 믿음 대신 지금 내 삶에 꼭 필요한 조언을 가슴에 새기고 좀 더 평온에 가까워지는 나를 만날 수 있는 시간이었다. 앞으로도 여전히 정답이 없는 상황에서의 선택이 두렵겠지만, 어른이니까 무조건 참고, 버티지 않아도 된다는 것과 자신과의 관계를 더 중시하는 스스로가 되어야겠다는 걸 깨달은 것만으로 충분했다. 언제나 열심히 살면서도 공허한 현대인 모두에게 추천!

⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰⋱⋰ ⋱⋰

🔖17. 우리는 덜 편안해져도 잠들 수 있고, 덜 보호받아도 하루를 살아낼 수 있으며, 덜 위로받아도 무너지지 않는다. 오늘 우리가 내려놓아야 할 것은 편안해야만 괜찮아질 것이라는 착각이다.

🔖31. 긍정은 분명 엄청난 가치다. 그러나 그 가치를 절대화하는 순간 그것은 또 다른 폭력이 되고 만다. 슬픔을 슬픔이라 말하지 못하게 하고, 의심을 의심이라 느끼지 못하게 만들기 때문이다. 우리는 부정적인 감정을 느끼는 자신을 부끄러워하고, 경계하는 스스로를 냉소적이라 자책한다. 하지만 인간에게는 긍정만큼이나 부정이 필요하다. 아니 때로는 부정이 생존을 보장한다.

🔖44. 단순히 힘들다는 이유만으로 떠날 필요는 없다. 힘든데도 나를 성장시키는 일이 있고, 편안하지만 나를 조금씩 무너뜨리는 일도 있다. 중요한 것은 고통의 크기가 아니라 그 고통이 나를 어디로 데려가고 있는가이다. 지금의 어려움이 나의 능력과 덕을 키우고 있는가, 아니면 두려움과 무기력을 키우고 있는가. 떠남을 결정해야 할 때는 바로 이 차이를 살펴야 한다.

🔖174. 인연을 놓는다는 것은 냉정한 행동이 아니다. 오히려 가장 이성적인 자비다. 친구를 있는 그대로 인정하는 동시에 자신을 지키는 선택이기 때문이다. 이미 끝난 인연을 억지로 붙잡지 않아도 된다. 인연이 끝난 자리에 남겨야 할 것은 사람이 아니라, 교훈뿐이다.

#정강민 #세네카씨왜카톡안읽으세요 #들녘 @dulnyouk_pub