한의학에서 마비되어 감각을 느끼지 못할때 '불인(不仁)하다'라고 한다. 그래서 공자는 타인의 고통에 깊이 공감하는 사람은 '인하다'라고 했다. 저자 김승섭이 임상의가 아닌 보건학자의 길을 선택한 것은 삶의 현장에서 고통받는 이들을 구하고 싶은 그의 인함 때문이다. 병원에서 환자의 증상에 따라서 약을 처방해주는 것에서 벗어나 사회구조의 병리를 파헤처 구조적 치료를 하려하는 김승섭이 이번에는 '타인의 고통에 응답하는 공부'를 출간했다. 인한 사람 김승섭의 이야기를 들어보자.
저자 김승섭이 우리에게 들려준 여러 이야기 중에서 나는 LGBT에 대한 그의 관심에 눈길이 솔렸다. 특히, 트랜스젠더 변희수 하사에 대한 언급을 김승섭은 자주하였다. 게이나 레즈비언, 양성애자와 트랜스젠더에 대한 그의 깊은 관심은 그들이 사회로부터 받는 불인정과 차별 때문에 극단적인 선택을 하는 사례가 많기 때문일 것이다. 그렇다면 이들에 대한 인식 개선과 사회적 차별 철폐를 위해서 김승섭은 어떠한 해결책을 제시했을까? 김승섭은 윌리엄스의 말을 제시했다.
"TV에서 게이나 레즈비언을 매우 매력적으로 그릴 때, 동성애자에 대한 고정관념이 줄어든다는 연구 결과가 있다." -77쪽
드라마에서 게이나 레즈비언이 등장해도 쉽게 받아들이기 힘든 상황에서 그들을 매력적으로 그리는 것을 우리 사회는 인정할 수 있을까? 아마도 드라마가 성적 정체성이 아직 확고회 형성되지 않은 학생들에게 성적 정체성을 해치는 드라마를 만들었다며 비난을 쏟아낼 가능성이 높다.
저자 김승섭은 미국에서 광범위하게 일고 있는 변화에도 주목한다. 보스턴 파인아트 뮤지엄의 여성 화장실 표지판에 '스스로 규정(self-identified) 이라는 표시', '우리는 트랜스젠더인 당신을 환영한다.'라는 메시지를 비롯한 미국 학교 현장에서 벌어지는 다양한 성에 대한 열린 교육을 앞서가는 미국의 사례로 제시한다. 이에 비해서 한국의 상황은 한참 뒤떨어져 있다고 지적한다.
그러나, 2025년 지금 미국은 어떠한가? 트럼프가 당선되었다. 민주당 정부가 들어서고 정치적 올바름을 미국 사회 각분야에 정착시키려했던 진보세력은 보수세력의 강한 반감을 가져왔다. 민주당원이었던 일런 머스크는 자신의 아들이 여성으로 성전환 수술을 받자 공화당의 트럼프 지지자로 변신했다. 그리고 트럼프 당선에 지대한 공헌을 했다. 급격한 좌클릭이 강한 반발을 일으켜 기존의 진보를 되돌렸다. 물론, 역사는 진보와 반동의 주고 받음 속에서 발전한다.
그렇다면, 강한 반동을 최소화 시키면서도 LGBT의 인권을 보장할 수 있는 방법은 무엇일까? 그 해답을 저자 김승섭은 코리건의 인터뷰에서 암시했다.
"그러나 정신질환을 가진 사람들이 직접 말을 하기 시작하면 훨씬 더 큰 신뢰를 얻을 수 있다. 낙인을 줄이려는 교육이나 캠페인 낙인을 줄이려는 교육이나 캠페인에 돈을 쓰기 보다는 정신질환을 가진 사람들이 직접 자신의 목소리를 내는 활동을 지원해야한다." -88쪽
제3자의 개입보다는 당사자가 용기를 내어 자신의 생각을 말할 때 낙인과 차별은 줄어든다. 이것이 가장 효과적인 해결책이다. 우리가 해야할 일은 피해 당사자가 스스로 자신의 언어로 자신을 표현할 수 있도록 용기를 북돋워주고 응원을 해주는 것이다. LGBT가 사회에 숨어서 사회적 낙인과 차별을 피해서 은둔하며 살아간다면 우리가 그들을 도울 수 없다. 사회적 낙인과 차별에 대항해서 자신의 이야기를 그들의 언어로 말할 때 우리가 그들을 도와줄 수 있다. 방안에서 문을 걸어 잠근자를 위해서 우리가 문을 부술수는 없다. 그것은 더 많은 부작용을 가져온다. 물론, LGBT에게는 엄청난 두려움을 이겨낼 용기가 필요할 것이다.
이 책을 읽으며 가장 가슴에 내리 꽂힌 글귀가 있다.
"자신이 가해자일 수 있다는 점을 의심하지 않는 '정의로운' 사람들이 모인 '합리적인' 사회만이 누군가의 존재 자체를 지워버릴 수 있지요"-47쪽
자신이 가해자일 수도 있다는 가능성을 인식하고 섬세한 배려를 해야한다. 동성애자를 차별하는 사람도 자신은 정상이고 합리적이라고 생각할 것이다. 서부지법에서 난동을 일으킨자들도 그들 무리 속에서는 정상이고 합리적이라 믿는다. '정의로운' 우리들 조차도 누군가에게는 폭력적일 수 있다는 가능성을 열어두자.
