이 책은 그렇게 읽고 싶은 책이 아니었다.
왜냐하면 빨치산을 미화한 내용이란 걸 들었기 때문이다.
그렇다면 작가의 반공의식과 사상을 의심해 봐야 한다.
어느 고등학교 교사가 이 책을 학생들에게 읽을 것을 권유했다고 한다.
아마 그 교사는 전교조 소속 교사인 것 같다고 했다.
북괴를 찬양하고 빨치산을 미화한 부분이 있다고 하여 이념서적으로 낙인찍혀 고발당하는 수모를 겪었지만 그러나 검찰에서는 오랜 각고 끝에 무혐의 처분을 내렸다.
전개 과정은 해방 전부터 시작하여 6. 25동란까지를 내용으로 하고 있는데, 우선 6. 25남침 전쟁을 일으킨 북괴 김일성에 대한 비판이 별로 없고 인민군의 인민재판 과정이 나오긴 하나 가볍게 다뤘으며 북괴의 양민학살 등 온갖 만행을 깊이 있게 다루지 않고 그냥 두리 뭉실 넘어간 반면, 이승만 정권은 독재정권 운운하며 강하게 비판한 것은 작가의 삐딱한 사상을 가늠케하는 단초가 되었다.
등장인물들의 성격묘사나 주변 환경묘사는 아주 돋보이게 잘 그렸으며 특히 전라도 사투리는 사실감 있게 나타냈다.
한 달반에 걸친 독서기간이 소요 됐고 조정래 작가의 작품은 이 책이 처음이다.
내용은 역사적인 큰 줄기에서 살을 붙인 소설에 불과하다는 것에 머물고 싶다.
